Les actionnaires activistes s’alarment du changement climatique dans les dépôts de sociétés

Pour les Sœurs de la Présentation de la Bienheureuse Vierge Marie d’Aberdeen, Dakota du Sud, la prairie abrite depuis 1880.

Ils ont été invités de Dublin par l’évêque Martin Marty de St. Cloud, Minnesota, dans ce qui était alors le territoire du Dakota pour enseigner aux enfants du peuple Lakota et des colons français.

Depuis ces premiers jours, l’ordre a développé une “ conscience intérieure que nous dépendons de la terre et que nous sommes sauvés par la terre ”, a déclaré Sœur Pegge Boehm à Catholic News Service.

 » Nous sommes formés par la prairie. Nous savons que les prairies sont fragiles et nous avons appris que c’est un écosystème fragile ”, a déclaré Sœur Boehm, coordinatrice de l’investissement socialement responsable pour la congrégation.

Ce lien avec la prairie guide un effort des sœurs pour encourager l’une des plus grandes entreprises du monde, Amazon.com Inc., pour devenir plus transparent dans ses efforts de lobbying en matière de changement climatique et d’adhésion à l’accord de Paris sur le climat de 2015.

Les sœurs ont rejoint Newground Social Investment, basée à Seattle, en tant que déposants principaux d’une résolution des actionnaires avant l’assemblée générale annuelle d’Amazon qui demande à l’entreprise de signaler si et comment son lobbying s’aligne sur l’objectif historique de l’accord de 2015 de limiter le réchauffement climatique moyen à 2.7 degrés Fahrenheit au-dessus des niveaux préindustriels.

Le dépôt était destiné à aider les actionnaires à mieux comprendre comment Amazon est “dans la bonne relation ou pas dans la bonne relation avec la terre et ses habitants”, a expliqué Sœur Boehm.

« Une fois que nous identifions peut-être là où il n’y a pas de bon ordre, nous devons être la voix morale pour leur faire prendre conscience que quelqu’un les surveille et les responsabiliser”, a-t-elle déclaré.

La résolution cherche plus d’informations que ce qu’Amazon fournit déjà chaque année sur ses contributions de 10 000 $ ou plus aux candidats politiques, aux associations professionnelles, aux organisations de protection sociale et aux groupes à but non lucratif.

“Le rapport devrait aborder le lobbying direct et indirect and et les actions qu’Amazon a ou va prendre pour atténuer les risques associés aux désalignements qui peuvent être constatés”, a déclaré la résolution.

Une porte-parole d’Amazon a refusé d’aborder spécifiquement la résolution des sœurs de présentation.

Elle a plutôt souligné les « activités de durabilité » qui soutiennent l’accord de Paris. Parmi eux figurent des investissements dans des parcs éoliens et solaires et des machines plus efficaces; des plans pour alimenter toutes les opérations avec une énergie 100% renouvelable d’ici 2025; un engagement à atteindre des émissions nettes de carbone nulles d’ici 2040; et la commande de plus de 100 000 véhicules de livraison entièrement électriques.

Amazon fait partie des dizaines d’entreprises auxquelles les membres du Centre interreligieux sur la responsabilité des entreprises ont déposé des résolutions relatives au climat et à l’environnement. ICCR a déclaré qu’il y avait 103 dépôts de ce type en février. 16.

Le Père oblat Seamus Finn, directeur du Bureau de la Justice, de la Paix et de l’Intégrité de la Création pour son ordre et ancien président du conseil d’administration de l’ICCR, a déclaré que les actionnaires de nombreuses entreprises voient un besoin urgent pour les dirigeants d’entreprises d’adopter plus rapidement des pratiques qui atténuent le changement climatique, ce qui entraînera le dépôt d’autres résolutions cette année.

Les actionnaires tirent les leçons des tentatives infructueuses des années passées et peaufinent maintenant les résolutions pour répondre à des préoccupations spécifiques plutôt que générales, a-t-il expliqué.

On s’attend à ce que certaines des résolutions soient retirées à mesure que les conversations commencent entre les investisseurs activistes et les représentants des entreprises, mais beaucoup seront débattues lors des assemblées annuelles dans les semaines à venir.

L’ICCR a rapporté lors d’un webinaire en février présentant son Guide de résolutions et de vote par procuration 2022 qu’un record de 436 résolutions à 246 sociétés ont été déposées. En 2021, 244 résolutions d’actionnaires ont été déposées.

L’année dernière a également vu un nombre record de résolutions des membres de l’ICCR — 23 — obtenir le soutien majoritaire des actionnaires. Et dans un mouvement qui a provoqué une onde de choc dans les salles de conseil d’entreprise, d’autres investisseurs activistes ont élu trois des leurs au conseil d’administration du géant pétrolier Exxon Mobil dans l’espoir d’accélérer le rythme de la réponse de l’entreprise au changement climatique.

Ce succès a suscité l’espoir chez les investisseurs tels que les congrégations religieuses, les syndicats et les sociétés de gestion d’actifs progressistes pour plus de la même chose ce printemps.

La résolution de la congrégation du Dakota du Sud n’est que l’une des 17 déposées auprès d’Amazon par les membres de l’ICCR. D’autres résolutions traitent de préoccupations telles que les droits des employés, les écarts de rémunération entre les races et les sexes, les technologies de surveillance et la transparence fiscale.

Des questions similaires ont été soulevées avec d’autres sociétés alors que les actionnaires recherchent une plus grande responsabilité et des mesures qui favorisent la justice.

Pourtant, les préoccupations au sujet du changement climatique figurent en tête de liste cette saison. Au total, 20 résolutions ont été déposées sur le lobbying climatique aligné sur Paris. D’autres préoccupations liées à l’environnement incluent la divulgation des émissions de gaz à effet de serre et le financement de la mise en valeur des combustibles fossiles.

Mary Minette, directrice du plaidoyer des actionnaires chez Mercy Investment Services, a crédité les religieuses d’avoir maintenu le cap sur l’environnement pendant des années, bien avant que de nombreux investisseurs ne reconnaissent les menaces croissantes pour les personnes et la création.

“ Le sentiment d’urgence grandit. Nous continuons d’entendre des rapports et des rapports et des rapports et des rapports selon lesquels notre temps est de plus en plus court pour agir ”, a déclaré Minette.

Les Sœurs bénédictines de Boerne, au Texas, faisaient partie des co-déposants d’une résolution avec Valero Energy Corp., basée à San Antonio, demandant la divulgation des objectifs de réduction des gaz à effet de serre à court et à long terme. Il a déclaré que l’exposition de l’entreprise aux risques climatiques peut mettre en danger ses activités et avoir ainsi un impact négatif sur les investisseurs.

Sœur bénédictine Susan Mika, directrice de la Coalition bénédictine pour l’investissement responsable, a déclaré à CNS que cette résolution était la dernière d’une campagne d’un an visant à engager les dirigeants de l’entreprise sur les questions environnementales.

« Nous sommes préoccupés par le changement climatique et tout ce qui arrive à la Terre. Ce sont quelques-unes des raisons pour lesquelles nous déposerions plainte auprès de l’une des sociétés pétrolières et gazières et des raffineries ”, a déclaré sœur Mika.

Les conversations peuvent devenir techniques, en particulier lorsqu’il s’agit de réduire les émissions de gaz à effet de serre lors des opérations de forage, mais sœur Mika a déclaré qu’elle et d’autres institutions actionnaires souhaitaient continuer à dialoguer avec les responsables des entreprises pour protéger la planète.

« Nous y sommes pour le long terme », a-t-elle déclaré.

L’ICCR était optimiste pour un plus grand succès cette année, en particulier après que la Securities and Exchange Commission a proposé le 21 mars une règle visant à améliorer les informations relatives au climat aux investisseurs.

La règle historique, qui sera soumise aux commentaires du public dans les semaines à venir, obligerait les entreprises à divulguer leurs émissions de gaz à effet de serre et les risques auxquels elles sont confrontées en raison du changement climatique.

Dans un communiqué, Christina Herman, directrice du programme pour la justice climatique et environnementale à l’ICCR, s’est félicitée de la règle, qui normalisera pour la première fois la façon dont les entreprises déclarent leurs émissions.

La proposition “sera essentielle pour fixer un plancher afin de garantir que les investisseurs de toutes tailles auront accès à des données sur le risque climatique au niveau des entreprises et des portefeuilles, essentielles pour prendre des décisions d’investissement alors que l’économie pivote vers un avenir énergétique propre”, a déclaré Herman.

La règle, qui ne devrait pas entrer en vigueur avant décembre une fois qu’elle sera finalisée, n’affecte pas les actions des actionnaires de cette année, mais elle contribuera grandement à répondre aux préoccupations environnementales des investisseurs à l’avenir.