Actuellement rédactrice en chef au Atlantique, Mark Leibovich a déjà passé une décennie en tant que correspondant national en chef pour Le New York Times Magazine, basé à Washington, D. C., dont il a notoirement présenté la culture politique dans le 2013 Le New York Times seller Cette Ville. Maintenant, il a apporté le même talent de narration et de profilage de la personnalité à un autre récit de notre long cauchemar national Trump, Merci pour Ta Servitude: Le Washington de Donald Trump et le prix de la soumission (Pingouin, 2022), en se concentrant particulièrement sur le GOP et la façon dont le parti républicain a collaboré avec Trump, transformant le parti en un dangereux culte de la personnalité sycophantique.
Comme tout le monde s’en souvient, en 2015 et en 2016, les dirigeants de « l’establishment » républicain et les candidats à la présidentielle ne faisaient qu’un dans leur dédain pour le candidat Trump – jusqu’à ce qu’il gagne. Pas nécessairement convertis en privé, mais plutôt, comme certains l’ont concédé à Leibovich, » à la blague », des républicains de plus en plus petits, tous désespérés de préserver leur « pertinence », ont facilement fait tout ce qu’il fallait (et faut encore) pour maintenir leur position, au prix pour le pays de permettre et de responsabiliser le président le plus dangereux de l’histoire américaine.
Le titre du livre est évidemment un jeu de mots sur le one-liner répandu utilisé pour montrer de l’appréciation (réelle ou prétendue) aux anciens combattants, cette petite minorité d’Américains qui ont en fait assumé l’entière responsabilité et le fardeau de la citoyenneté. Remplacer « service » par « servitude » dit clairement en quoi consiste en grande partie cette pseudo-appréciation des flagorneurs républicains de Trump.
Leibovich utilise le dispositif littéraire de composer son récit comme une vue de l’hôtel Trump de Washington, DC, « son palais phare de payola au 1100 Pennsylvania Avenue », que Leibovich appelle « une destination unique pour tous les parasites occupés qui ont fait le marais de l’ère Trump travailler pour eux. C’était une opération ordonnée dans un temps désordonné. Le sport séculaire de DC de l’auto-négociation, de l’escalade sociale et de l’autopromotion n’avait jamais connu une arène aussi centralisée. »Tout au long, l’auteur se concentre moins sur Trump lui-même (déjà le sujet de tant de comptes) que sur ces « suceurs parasites occupés », comme le chef de la minorité de la Chambre Kevin McCarthy, qu’il cite « Jamais Trump conservateur Bill Kristol » comme appelant “le pianiste dans le bordel républicain de la Chambre. »Ainsi, son approche consiste à raconter l’histoire « à travers les fanboys suppliants qui ont permis que la dépravation de Donald Trump soit infligée au reste d’entre nous. »Il veut » cataloguer leurs descentes dans la servitude comme ils ont fait leurs affaires et avalé leur fierté, telle qu’elle était. »
Dans le processus, bien sûr, il raconte l’histoire désormais familière de l’ascension de Trump et de la chute de l’Establishment républicain, « le fantasme insensé selon lequel un » establishment « républicain tout-puissant pourrait s’immiscer et imposer sa volonté », le fait lamentable que, selon les mots d’Al Franken, » la célébrité l’emporte sur l’idéologie. »Cela dit, il veut aussi reconnaître « l’idée que quelqu’un comme Trump était à quoi le changement devait ressembler dans la politique américaine d’aujourd’hui compte tenu de l’état pervers dans lequel il se trouvait. Peut-être a-t-il fallu une blague pour dénoncer l’autre, une blague de longue date, celle que les deux parties à Washington avaient perpétrée contre l’Amérique pendant des décennies. »C’est un fait paradoxal que pour de nombreux électeurs » Trump était rafraîchissant en ce sens qu’il avait l’impression de leur dire la vérité. J’ai entendu cela maintes et maintes fois: que Trump était un diseur de vérité, malgré ses mensonges. »En effet, le « principal appel » de Trump, pour certains, semblait « être un outil de vengeance. »
C’est, comme je l’ai déjà suggéré (et l’auteur le reconnaît lui-même) un terrain quelque peu familier. Par conséquent, le cœur de son histoire reste ce qu’il appelle une « symphonie de flagornerie », dont « le maestro incontesté » était le vice-président Mike Pence, dont l’histoire a mis en évidence « sa capacité d’opportunisme et de carriérisme. »
Leibovich est particulièrement efficace pour mettre en évidence les contrastes avec ce comportement républicain massivement dominant. « Mais nous savons aussi, grâce à l’exemple de l’Ukraine, à quoi ressemblent les vrais sacrifices, la bravoure et le patriotisme. Le pays a fourni un rappel émouvant: un président courageux qui “se bat vraiment avec vous » aux côtés de son peuple et à la poursuite d’une grande cause vitale. »Alors que Trump était encore au pouvoir, de tels contrastes ont été fournis par les deux funérailles qui ont ponctué la présidence Trump – celle du sénateur John McCain en août 2018 et celle du président George H. W. Bush en décembre. Entre autres choses, il fait l’observation intéressante (qui pourrait peut — être servir d’argument de principe pour l’aristocratie) que « comment les politiciens qui descendent de lignées célèbres » — pas seulement McCain et Bush, mais aussi Liz Cheney et Mitt Romney – « ont tendance à accorder plus de poids aux notions d’histoire et de réputation que d’autres qui ne le font pas. »
En revanche, pour les chiffres présentés dans ce compte rendu, de telles considérations semblaient nettement absentes. « Une fois, j’ai demandé à Kevin McCarthy une variation sur le » Vous inquiétez-vous de la façon dont l’histoire vous jugera? »question, et il me regarda comme si j’avais trois têtes. »Et cette citation typiquement révélatrice de Rudy Giuliani, “ » Je ne me soucie pas de mon héritage. »Leibovich voit de tels sentiments comme exprimant ce qu’il appelle le « nihilisme résigné » qui « avait dépassé le GOP. ainsi, le premier processus de destitution de Trump a mis en évidence « le triste état du » débat « de Washington, tel qu’il était », dans lequel » Les préposés républicains de Trump se sont à peine donné la peine de contester les allégations les plus élémentaires d’actes répréhensibles contre leur propriétaire. »
Le sens du danger apocalyptique de Leibovitch est bien saisi par le sénateur républicain de longue date du Wyoming, Alan Simpson, aujourd’hui âgé de 90 ans, qu’il cite comme disant: “Nous ne parlons plus vraiment de bon sens ni même de politique dans mon parti. »il décrit Simpson comme » hors de lui devant ce qu’il appelle « la tragédie de ce qui s’est passé » aux mains de « cet animal vicieux qui a empoisonné notre démocratie ».”
Le récit saisissant de Leibovitch sur « les complices qui rendent Trump possible » lance un défi convaincant à tous les acteurs politiques (y compris ceux dont l’action politique se limite au vote) de redécouvrir un engagement en faveur d’une politique authentique en cette période de plus en plus apocalyptique.
