La plupart d’entre nous ont appris à un jeune âge l’importance du partage. Et bien que le partage soit merveilleux, il y a certaines choses dans la vie que nous ne pouvons pas partager. Il y a des choses que nous ne pouvons pas emprunter aux autres. Nous le voyons dans la lecture de l’Évangile d’aujourd’hui, la parabole des vierges sages et folles. Comme les autres paraboles de Jésus, Il utilise un scénario qui serait familier à son auditoire.
Pour comprendre cette parabole, il est utile de savoir quelque chose sur les mariages juifs. Bien que nous ne connaissions pas beaucoup de détails sur les mariages à l’époque de Jésus, nous savons qu’il y avait plusieurs étapes.
La première étape était les fiançailles. Bien que cela ressemble à certains égards à notre période de fiançailles, c’était plus qu’un simple engagement—le jeune homme et la jeune femme étaient légalement mariés. (C’est pourquoi Joseph aurait dû obtenir une facture de divorce dans Matthieu 1.) La mariée a continué à vivre avec ses parents pendant les fiançailles, qui pouvaient durer jusqu’à un an, pendant que le marié préparait leur maison.
Quand vint l’heure du mariage, le marié alla chercher sa fiancée après le coucher du soleil et la conduisit en procession jusqu’à la maison qu’il avait préparée. Un grand festin les y attendait. La procession était dirigée par des jeunes filles porteuses de flambeaux—les personnages principaux de notre parabole. En passant devant les maisons, les gens sortaient et se joignaient à la célébration. En arrivant dans leur nouvelle maison, la célébration pourrait durer une semaine entière ou plus. Plutôt que de partir en lune de miel, les mariés ont fait la fête et ont tenu des portes ouvertes, recevant tous leurs amis et leur famille.
Dans la parabole de Jésus, la moitié des jeunes filles porteuses du flambeau n’étaient pas entièrement préparées à l’arrivée de l’époux. Peut-être pourrait-il nous sembler impoli que les jeunes filles qui faire avoir de l’huile n’est pas disposé à partager. Mais lorsque nous considérons le résultat possible—que l’offre peut alors s’épuiser pour tout le monde-nous pouvons voir que leur décision est prudente, pas égoïste.
De plus, si vous pensez à ce que symbolise l’huile, elle ne peut pas être partagée. Christ parle d’être préparé à Sa venue, et la plupart des érudits des Écritures sont d’accord: l’huile représente nos bonnes œuvres, les vertus d’une vie sainte, les dons de l’Esprit et/ou le don de la foi. Jésus a utilisé cette corrélation auparavant, dans le Sermon sur la Montagne. Il a parlé à ses disciples de laisser briller leurs œuvres comme une lampe sur un lampadaire: “Ainsi, votre lumière doit briller devant les autres, afin qu’ils voient vos bonnes actions et glorifient votre Père céleste” (cf. Mt 5,15-16).
À la fin des temps, autant que nous aimerions partager notre foi, nos bonnes œuvres, nos vertus avec nos proches, chacun sera jugé sur sa propre vie et ses décisions. William Barclay commente ce passage “ » Nous ne pouvons pas emprunter une relation avec Dieu; nous devons la posséder pour nous-mêmes. Nous ne pouvons pas emprunter un personnage, nous devons en être revêtus. Nous ne pouvons pas toujours vivre du capital spirituel que d’autres ont amassé. Il y a certaines choses que nous devons gagner ou acquérir pour nous-mêmes, car nous ne pouvons pas les emprunter aux autres” (William Barclay, L’Évangile de Matthieu, 374).
L’époux a une réprimande sévère pour les vierges folles et donc tardives quand elles viennent à la porte: « Amen, je te le dis, je ne te connais pas.” Cela peut sembler une réponse extrême pour un dérapage trivial. Pourtant, les jeunes filles savaient ce qu’on attendait d’elles. Ils connaissaient leur responsabilité. Et ils l’ont négligé.
Nous pensons généralement à cette parabole en termes de fin de vie ou de fin du monde. Les paraboles de cette section de l’Évangile de Matthieu peuvent être appliquées à la Parousia, la Seconde Venue. Mais l’Époux vient nous saluer bien avant cela. Parousie, le mot que nous utilisons pour cette venue finale, a été utilisé par l’Église primitive pour décrire autre chose: la venue du Christ dans l’Eucharistie à la Messe. À chaque messe, nous participons à ce banquet de noces éternelles du ciel, c’est pourquoi saint Thomas d’Aquin a appelé l’Eucharistie “un gage de gloire future.”
Sommes-nous préparés aujourd’hui pour la venue du Christ? Pas seulement à la fin de nos vies, mais quand Il désire venir dans nos vies aujourd’hui, demain ou dimanche? Est-ce que je vis chaque jour prêt à rencontrer l’époux? Est-ce que je réalise que je le rencontre à la Messe?
C’est un bon examen de conscience. Comment puis-je mieux me préparer à Le rencontrer à la Messe? Je peux aller à la messe tôt pour préparer mon cœur. Je peux lire les lectures de masse à l’avance. Je peux prier pour la foi et la conscience que Jésus est vraiment présent sur l’autel.
Peut-être que parfois nous sommes tellement occupés à penser à demain que nous oublions que le Seigneur veut nous rencontrer aujourd’hui.
