La popularité de Hôtels à Downton Abbey a été phénoménal. La série de six saisons a été le drame PBS le plus regardé de tous les temps. (Son plus grand nombre de téléspectateurs était une moyenne hebdomadaire de 13,3 millions de téléspectateurs au cours de la saison quatre.) De même, la suite du film s’est avéré un succès sans surprise au box-office, gagnant quelque 194 millions de dollars. Nous saurons assez tôt si ce deuxième film s’en sortira aussi bien. Certes, ce spectateur ne s’est pas encore lassé des Crawley aristocratiques et de leur foyer étendu et de leur réseau social, à la fois en haut et en bas. Concernant l’avenir à long terme de l’epic, Downtonle créateur de Julian Fellowes a récemment déclaré: « Je ne vais pas continuer éternellement. Donc, je pense qu’il y aurait une réelle difficulté à faire en sorte que Downton continue éternellement. Que ce soit terminé ou non, je ne pouvais pas vous le dire. »
La timidité de Fellowes mise à part, la série doit prendre fin, et ce film est une fin aussi bonne que n’importe laquelle. Mais assez parlé!
En attendant, nous avons ce deuxième Downton film, qui présente de nombreux acteurs classiques – tous les principaux, y compris une fois de plus Samantha Bond de retour dans le rôle de Lady Rosamund, mais malheureusement sans Le deuxième mari de Lady Mary, Henry Talbot (Matthew Goode).
Cela n’implique aucune révélation inutile (« spoilers ») de dire que, dans l’itération de 1928 de Hôtels à Downton Abbey, l’excursion inattendue en France découle du fait que la comtesse douairière a hérité d’une villa dans le sud de la France du marquis de Montmirail, avec qui elle avait déjà été brièvement impliquée d’une manière ou d’une autre dans les années 1860. Lorsqu’on lui demande pourquoi elle ne l’a pas refusée, elle répond, « Est-ce que j’ai l’air de refuser une villa dans le sud de la France? »Alors c’est parti, Lord et Lady Grantham, leur fille Edith et son mari (Lord et Lady Hexham), et le majordome supposé à la retraite (mais de retour chaque fois qu’il y a un film), Carson. Sont également invités, pour des raisons particulièrement pertinentes, le gendre Tom Branson et sa nouvelle épouse, Lucy (un mariage déjà prévisible à la fin du film précédent). Évidemment, on ne peut jamais avoir trop de mariages dans une saga qui, après tout, est finalement une histoire de famille!
Pendant ce temps, comme le dit Lady Grantham, « le monde moderne vient à Downton », alors que Lady Mary, répondant aux défis financiers toujours croissants liés au maintien de la succession au 20e siècle (un thème éternel de la série), permet à Downton d’accueillir la réalisation d’un film. Reprenant la transformation de la maison en temps de guerre, cela implique la perturbation des routines et des relations ordinaires par la présence intrusive de stars de cinéma et d’équipes de tournage, y compris des stars d’une classe sociale très différente, telles que Downton fait si bien la dynamique complexe de la classe dans une Grande-Bretagne en constante évolution.
C’est probablement autant que ce que je devrais révéler le jour de l’ouverture du film-sauf pour dire que c’est un beau film et à ne pas manquer!