CITÉ DU VATICAN (CNS) — Le cardinal italien Agostino Cacciavillan, ancien nonce aux États-Unis et chef à la retraite du bureau d’investissement du Vatican, est décédé le 5 mars à l’âge de 95 ans.
Le diplomate de longue date du Vatican a servi à Washington en tant que nonce aux États-Unis et représentant du Vatican auprès de l’Organisation des États américains de 1990 à 1998.
De retour au Vatican après son affectation aux États-Unis, il a été nommé président de l’Administration du Patrimoine du Saint-Siège par Saint Jean-Paul II et créé cardinal en 2001. Il prend sa retraite l’année suivante.
Dans un message de condoléances adressé à la sœur du cardinal, le Pape François a rappelé comment, avec “ un dévouement exemplaire et une acuité de pensée “, le cardinal avait généreusement utilisé » les nombreux talents qu’il avait reçus pour le bien de l’Eglise.”
Le cardinal Cacciavillan a accompli son service au Vatican avec “une grande compétence, un abnégation inlassable et une ouverture d’esprit joviale », a déclaré le pape.
Né dans la ville de Novale, dans le nord de l’Italie, en 1926, Agostino Cacciavillan a été ordonné prêtre en 1949. Après trois ans de ministère paroissial, il a été envoyé à Rome, où il a obtenu un diplôme en sciences sociales de l’Université Pontificale Grégorienne, un diplôme en droit canonique de l’Université pontificale du Latran et un diplôme en droit civil de l’Université de Rome.
Sa première affectation en tant que diplomate du Vatican a été à la Secrétairerie d’État en 1959. Des affectations ultérieures l’ont amené aux nonciatures du Vatican aux Philippines, en Espagne et au Portugal avant de retourner au secrétariat en 1968. Tout en travaillant au Vatican, il a également enseigné à l’Académie pontificale ecclésiastique, l’école de Rome pour les diplomates du Vatican.
Au début de 1976, il est nommé archevêque et quitte à nouveau le Vatican pour servir d’ambassadeur au Kenya. Après cinq ans en Afrique, il a été nommé ambassadeur en Inde et, en 1985, il a été nommé ambassadeur au Népal.
Pendant son séjour en Inde, il a été félicité pour sa gestion délicate de la rivalité entre les communautés de rite latin, Syro-Malabar et Syro-Malankara de l’Église. Les différends ont été résolus à l’amiable en 1987 après une dernière intervention du pape Jean-Paul Ii.
Pendant son mandat à Washington, la plus grande visibilité de l’archevêque de l’époque, Cacciavillan, est venue de l’annonce des nominations d’évêques et de la participation aux ordinations et aux installations épiscopales. Il a participé aux célébrations marquant de nombreux jalons de la vie de l’Église américaine, tels que les jubilés diocésains et les anniversaires d’ordination des évêques. À plusieurs reprises, il a appelé au nom du pape à la clémence pour les prisonniers devant être exécutés.
Sa mort laisse le Collège des cardinaux avec 212 membres, dont 119 ont moins de 80 ans et peuvent voter en conclave.
