Décès du cardinal Sodano, ancien secrétaire d’État du Vatican, à 94 ans

CITÉ DU VATICAN (CNS) — Le Cardinal Angelo Sodano, ancien secrétaire d’État du Vatican et ancien doyen du Collège des Cardinaux, est décédé à Rome le 27 mai à l’âge de 94 ans.

De nombreux observateurs le considéraient comme un acteur clé de la lenteur de la réponse du Vatican au scandale des abus sexuels commis par le clergé, en particulier dans le cas du regretté Père Marcial Maciel Degollado, fondateur des Légionnaires du Christ.

Selon Vatican News, le cardinal Sodano était hospitalisé depuis début mai pour un traitement contre une pneumonie après avoir été testé positif au COVID-19.

Le pape Jean-Paul Ii a nommé le cardinal Sodano secrétaire d’État à la fin de 1990; il avait été ministre des Affaires étrangères du Vatican, à la tête de la section des relations avec les États de la Secrétairerie d’État. Il avait déjà passé trois décennies au service diplomatique du Vatican, principalement en Amérique latine.

Il est resté en fonction pendant les 17 premiers mois du pontificat du pape Benoît XVI et a été doyen du Collège des cardinaux de 2005 à 2019. Après sa démission, le pape François a promulgué une loi donnant au poste de doyen un mandat de cinq ans.

Dans un message de condoléances le 28 mai à la famille du cardinal, le Pape François a déclaré que le cardinal avait “vécu son sacerdoce avec générosité” brièvement dans son diocèse d’origine d’Asti, en Italie, et “ensuite, pour le reste de sa longue vie, au service du Saint-Siège.”

Alors que le cardinal Sodano a été critiqué pour son apparente proximité avec le dictateur chilien Augusto Pinochet, le Pape François a déclaré qu’en tant que diplomate du Vatican en Équateur, en Uruguay et au Chili, “il s’est consacré avec zèle au bien de ces peuples, en promouvant le dialogue et la réconciliation.”

Les funérailles du cardinal devaient être célébrées le 31 mai par le Cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Collège des Cardinaux. Le pape François devait présider le rite final de la louange.

Né le Nov. Le 23 octobre 1927, à Isola d’Asti, en Italie, il étudie au séminaire local avant de s’installer à Rome.

Il a été ordonné prêtre en 1950 et a enseigné au séminaire d’Asti.

Titulaire d’un doctorat en théologie de l’Université pontificale grégorienne de Rome et d’un doctorat en droit canonique de l’Université pontificale du Latran, il rejoint le corps diplomatique du Vatican en 1959.

Saint Paul VI l’a nommé archevêque et nonce au Chili, et il a été ordonné évêque Jan. 15, 1978.

Saint Jean-Paul II l’a rappelé au Vatican en 1988 et en 1989 l’a nommé secrétaire pour les relations avec les États, en fait, le ministre des Affaires étrangères du Vatican.