« Le Baptême » (détail) par Pietro Longhi [Domaine public]
« Pourquoi ce jour est-il si important? Clairement, c’est plus qu’une simple robe blanche et une fête.”
Presque chaque année, lors de la prochaine fête du Baptême du Seigneur, le Pape François encourage les chrétiens à célébrer le jour de leur baptême:
» La célébration du baptême de Jésus invite chaque chrétien à se souvenir de son propre baptême. Je ne peux pas vous demander si vous vous souvenez du jour de votre baptême, parce que la plupart d’entre vous étaient des enfants, comme moi; nous avons été baptisés comme des enfants. Mais je vous pose une autre question : connaissez-vous la date de votre baptême? Savez-vous quel jour vous avez été baptisé? Chacun y pense. Et si vous ne connaissez pas la date ou l’avez oubliée, en rentrant chez vous, demandez à votre maman, grand-mère, oncle, tante, grand-père, parrain, marraine: quelle est la date? Nous devons toujours garder cette date dans notre memory..it est la date de notre sanctification initiale; c’est la date à laquelle le Père nous a donné l’Esprit Saint qui nous encourage à marcher; c’est la date du grand pardon. N’oubliez pas: quelle est la date de mon baptême? » (Discours de l’Angélus du Pape François, 7 janvier 2018)
Pourquoi cette journée est-elle si importante ? Clairement, c’est plus qu’une simple robe blanche et une fête. C’est plus qu’une simple séance photo d’étape et d’église. Par le baptême, nous devenons fils et filles du Dieu vivant. Le péché originel de nos parents est lavé et nous sommes incorporés au Corps du Christ.
Après la chute d’Adam et Eve dans le jardin, nous avons été séparés de Dieu. Adam et Eve ont perdu la vie de Dieu dans leur âme. Nous sommes nés dans cet état d’injustice. Il était impossible pour l’homme de faire quoi que ce soit pour rétablir cet ordre créé, pour redresser les choses. Nous avions besoin que Christ devienne homme. Nous avions besoin de lui pour nous transformer en personnes pour lesquelles nous avons été créés. Il convient donc que peu de temps après avoir célébré le mystère de Noël, nous célébrions la grande fête du Baptême du Seigneur. Jésus est devenu homme pour nous sauver, et puis il a institué le sacrement du baptême pour nous étendre les fruits du Mystère pascal, pour nous incorporer dans Son Corps.
Dieu veut que tout soit sauvé. De plus, Il veut que chacun participe à Sa nature divine. C’est un énorme mystère. Il souhaite nous adopter comme ses fils et ses filles et nous entraîner dans sa vie même. Il nous transforme – non seulement en nous donnant le titre de fils ou de filles, mais en nous élevant et en nous faisant participer à sa nature divine.
Jésus n’avait pas besoin du baptême. Au contraire, il a cherché le baptême de Jean pour nous montrer ce que nous devions faire. Il n’a pas été sanctifié par les eaux du Jourdain; il a sanctifié les eaux. Jésus s’est soumis à se tenir au milieu des pécheurs et à accepter un baptême dont il n’avait pas besoin. Il l’a fait par amour pour nous, comme le début de son acceptation “ de sa mission de Serviteur souffrant de Dieu. » (CCC 536)
» Mais quand la plénitude des temps fut venue, Dieu envoya son Fils, né d’une femme, né sous la loi, pour rançonner ceux qui étaient sous la loi, afin que nous puissions recevoir l’adoption. Comme preuve que vous êtes des enfants, Dieu a envoyé l’esprit de son Fils dans nos cœurs, criant: ‘Abba, Père! »Vous n’êtes donc plus un esclave mais un enfant, et si un enfant alors aussi un héritier, par Dieu ” (Galates 4:4-7).
Dans le Baptême, nous mourons avec Christ. Nous entrons dans les eaux pour élever une nouvelle création. C’est un jour que nous devrions célébrer, à la fois liturgiquement le jour de la fête du dimanche, mais aussi personnellement, à l’anniversaire de notre propre baptême. Passez du temps dans la prière, méditant sur le mystère de notre adoption divine – quelque chose que nous pouvons tenir pour acquis. Joignons nos voix à Jean alors que nous nous émerveillons: “Voyez quel amour le Père nous a accordé pour que nous soyons appelés les enfants de Dieu. Pourtant, nous le sommes.” (1 Jean 3:1).
