J’adore les histoires de saints. Je sais que je ne suis pas seul – même les saints aimaient les histoires de saints. La conversion de saint Ignace de Loyola a été stimulée par la lecture de la vie du Christ et de la vie des saints. Sainte Thérèse Bénédicte de la Croix (Edith Stein) est restée éveillée toute la nuit à lire la vie de sainte Thérèse d’Avila. Il y a un attrait dans le témoignage radical de sainteté que nous fournit la vie des saints.
J’adore les histoires de saints parce que certaines sont décalées, et d’autres sont parfaitement normales. Certains d’entre eux sont pleins d’aventure et d’autres sont plutôt ordinaires. Certains ont été transmis oralement pendant des siècles et d’autres sont si récents que nous en avons des preuves photographiques.
J’aime les histoires de saints parce que j’ai besoin de rappels qu’il est possible d’être saint. Si quelqu’un d’aussi vaniteux que saint Ignace (à qui le chirurgien s’est de nouveau cassé la jambe parce qu’elle guérissait avec une bosse qui transparaîtrait à travers ses collants de courtisan) peut être un saint, moi aussi. Si quelqu’un avec une tête brûlante et une plume mordante comme Saint Jérôme (qui était connu même pour insulter d’autres saints) peut être un saint, moi aussi. Si quelqu’un d’aussi brisé et blessé que le bienheureux Bartolo Longo, un ancien prêtre satanique, peut être un saint, moi aussi! Ce n’est pas que nous rejetons leurs défauts de caractère ou leurs péchés avec un haussement d’épaules et un “personne n’est parfait!” C’est qu’ils réaliser ils étaient imparfaits et brisés et ont demandé de l’aide à Dieu. Ces hommes seraient les premiers à nous dire qu’ils avaient des remords pour leurs péchés et qu’ils faisaient pénitence pour leurs péchés tout au long de leur vie.
J’aime les histoires de saints parce que j’ai besoin d’être encouragé par le fait que les saints étaient des gens ordinaires de personnalités, de races, de tempéraments, de classements sociaux et d’âges variés. Il n’y a pas de saint emporte-pièce. La sainteté n’est pas seulement pour les jeunes (regardez Saint Polycarpe, 86 ans) ou les vieux (découvrez la jeunesse de saint Dominique Savio ou de la vénérable Antonietta Meo). C’est pour les extravertis (Sainte Thérèse d’Avila) et pour les introvertis (Saint Jean de la Croix). C’est pour les riches (Sainte-Hélène et Bl. PierGiorgio Frassati) et les pauvres (Saint Alexis le Mendiant). C’est pour les gens du 21st siècle (Bienheureuse Chiara Badano autant que pour les apôtres dans le premier.
J’adore les histoires de saints parce que j’ai besoin d’une équipe d’encouragement. La deuxième lecture de ce dimanche nous rappelle “ » Puisque nous sommes entourés d’une si grande nuée de témoins, débarrassons-nous de tout fardeau et de tout péché qui s’accroche à nous et persévérons dans la course qui nous attend tout en gardant les yeux fixés sur Jésus” (Hébreux 12:1).
Imaginez courir une course difficile en silence, sans personne pour vous encourager, sans personne pour vous encourager. Imaginez maintenant courir dans un stade bondé avec tout le monde qui s’enracine pour vous. C’est ainsi que nous courons la course de cette vie. Les gradins sont remplis de toute une série de personnages. Ils sont tous très différents, mais ils ont des choses en commun: ce sont de vraies personnes (pas des personnages de livres de contes) et même s’ils n’étaient pas parfaits dans cette vie (à l’exception de notre Mère bénie dans ce siège de boîte), ils ont terminé la course et gagner.
Apprenez leurs histoires— elles sont l’histoire de votre famille! Les histoires des saints devraient être racontées autour des feux de camp et rappelées comme les histoires de famille qu’elles sont vraiment. Nous devrions être enthousiasmés par le courage de sainte Jeanne d’Arc. Nous devrions être encouragés par la persévérance de Sainte Monique. Nous devrions nous inspirer de l’héroïsme de saint Thomas More. Il y a certaines périodes dans le calendrier de l’Église qui semblent être remplies de fêtes percutantes. Le mois d’août a certains de mes favoris – Sainte Claire et Saint Dominique, Saint Pie X et Saint Jean Vianney, Saint Laurent et le pape Saint Sixte et Saint Maximilien Kolbe.
Nous devrions être provoqués par l’histoire de saint Maximilien Kolbe, qui s’est porté volontaire pour prendre la place d’un codétenu à Auschwitz et est mort en martyr de la charité. Il a passé son sacerdoce à répandre la dévotion à l’Immaculée Conception par les moyens les plus modernes disponibles (magazines, journaux et radio), a fondé le plus grand couvent du monde et s’est rendu au Japon pour y établir une imprimerie, un séminaire et un couvent. Maximilien souffrait continuellement de problèmes de santé, mais ne laissait pas cela ralentir ses efforts d’évangélisation. Il a été rappelé du Japon en Pologne et cinq ans plus tard, il a été arrêté par les nazis. Après d’intenses souffrances dans le camp de concentration, il s’est porté volontaire pour prendre la place d’un mari et d’un père choisis au hasard pour mourir dans un bunker de famine. Le 14 août 1941, les gardes du bunker lui ont injecté de l’acide phénique et il a reçu sa couronne de martyr.
Deux jours de fête d’août qui sont liés sont les fêtes du pape Saint-Sixte II le 7 août et Saint-Laurent le 10 août. Les Romains adorent raconter que lorsque le pape Sixte a été conduit au martyre, son diacre Laurent a protesté: « Où vas-tu, mon cher père, sans ton fils? Où vous dépêchez-vous, saint prêtre, sans votre diacre? Avant, tu n’étais jamais monté sur l’autel du sacrifice sans ton serviteur, et maintenant tu veux le faire sans moi? »Sixte rassura Laurent qu’il le suivrait dans trois jours. Saint Laurent, qui était en charge du trésor de l’Église, passa ces trois jours à donner les richesses aux pauvres. Lorsqu’il a été appelé devant l’empereur Valérien le troisième jour pour remettre les richesses de l’Église, il a amené les estropiés, les boiteux et les pauvres. “Ils sont les richesses de l’Église! »déclara-t-il. Valérian n’appréciait pas beaucoup cela, et bien sûr, Lawrence a suivi son Saint-Père dans le martyre, ironisant célèbre à ses bourreaux tout en étant rôti “ » Retournez-moi, j’ai fini de ce côté-ci. »Bien que ces histoires, trouvées dans les écrits de saint Ambroise, puissent être des légendes, je crois qu’elles constituent une partie importante de notre héritage et des rappels de l’humanité des saints.
Ce sont les histoires sur lesquelles nous devrions élever nos enfants. Ce sont les contes qui sont transmis à toute une famille, racontés autour du feu de camp et qui nous inspirent à la grandeur. Célébrez ces hommes et ces femmes! Découvrez quand est votre fête – que ce soit votre nom de baptême, votre nom de confirmation, le patron de votre profession – et allez à la messe et mangez de la crème glacée ce jour-là. Souhaitez à votre famille et à vos amis une bonne fête les jours de fête.
C’est votre héritage! Célébrez-les, soyez fortifiés par eux et soyez saints avec eux.
