Le Dernier Voyage à Jérusalem commence
Le récit de la résurrection de Lazare d’entre les morts par Jésus est le sixième des sept signes de l’Évangile de saint Jean qui annoncent l’accomplissement de l’Ancienne Alliance dans la Nouvelle Alliance et la disparition des anciens rites, remplacés par la grâce et les sacrements de Jésus-Christ.
La plupart d’entre nous n’entendront pas cet Évangile à partir de l’année A aujourd’hui. Mais pour ceux qui assistent à une Messe où les Examens seront observés, c’est le dernier des trois passages de l’Évangile de saint Jean associés aux Examens subis par les élus qui seront baptisés à la Messe de la Veillée pascale.
Parmi tous les amis de Jésus au-delà de ses apôtres, il n’y en avait probablement aucun plus proche de Jésus que Marie, Marthe et Lazare de Béthanie, trois frères et sœurs. Saint Jean nous dit: “Or Jésus aimait Marthe, sa sœur et Lazare” (Jean 11:5). Le récit s’ouvre par une référence à Marie et Marthe qui ont fait savoir au Seigneur que leur frère était malade. Ainsi commence le récit du dernier voyage du Seigneur à Jérusalem rapporté dans Jean 11:1 – 12: 50.
Une grande partie de la vie est incertaine alors que nous voyageons à travers cette vallée de larmes. Mais il y a une chose sur laquelle nous pouvons tous compter: il viendra un temps où notre vie terrestre prendra fin et alors nous nous retrouverons face à face avec notre Dieu qui confirmera pour nous notre décision finale pour ou contre Dieu et le Ciel. Cette décision durera une éternité car la mort humaine, la séparation temporaire de l’âme et du corps, n’est rien de plus qu’un passage de la vie sur terre à la vie à venir.
La séparation d’un être cher de cette vie semble toujours être un moment de grande tristesse pour ceux qui sont laissés pour compte. Les occasions manquées d’exprimer notre amour, peut-être une réconciliation négligée entre la famille ou les amis, ou le regret de ne pas avoir passé le temps que nous devrions avoir avec l’être aimé de son vivant et présent à nous, semblent être des événements trop fréquents. Mais même pour ceux qui n’ont pas de regrets, le chagrin de « perdre » quelqu’un peut blesser au plus profond de nos cœurs.
Dieu Comprend Notre Chagrin
Jésus, étant le Vrai Dieu et le vrai homme, n’était pas à l’abri de cette tristesse comme nous le verrons. Il peut donc sembler étrange au lecteur occasionnel et à ceux qui connaissaient Jésus il y a 2 000 ans, qu’Il ait retardé Son voyage pour être avec Son vieil ami pendant deux jours avant la mort de Lazare.
« Quand Jésus a entendu cela, il a dit ‘’ Cette maladie ne doit pas se terminer par la mort, mais c’est pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par elle. Jésus aimait Marthe, sa sœur et Lazare. Lorsqu’il apprit qu’il était malade, il resta deux jours à l’endroit où il se trouvait. Après cela, il dit à ses disciples: Retournons en Judée.' »(Jean 11:4-7)
Il est très important que nous nous souvenions que Jésus est Dieu Tout-Puissant, la Deuxième Personne de la Sainte Trinité, mais il est également important pour nous d’être absolument clair que Jésus était aussi un homme so donc, Une Personne Divine dans Laquelle ont été jointes deux natures, l’une Divine (Esprit) et l’autre humaine (corps et âme). Quand, dans Son humanité, Jésus a connu la douleur, c’est la Personne Divine de Dieu Qui a vécu la douleur. Lorsque Jésus, dans Son humanité, a subi Sa Passion et Sa Mort, cela aussi a été expérimenté par la Personne Divine de Dieu.
Lorsque nous perdons un être cher, Dieu sait par expérience ce que nous, les humains, traversons. Il connaît la douleur et le chagrin que nous ressentons à ce moment-là parce qu’Il l’a Lui aussi expérimenté en la Personne de Jésus-Christ. En tant qu’enfant, beaucoup d’entre nous, à un moment de souffrance, ont, espérons-le, entendu un père ou une mère nous rassurer: “Tout ira bien.” Et donc, au début de ce passage, nous lisons que Jésus a dit au messager envoyé par les sœurs et Il a dit à Ses apôtres que tout irait bien… “Cette maladie ne doit pas se terminer par la mort, mais pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié à travers elle.”
Ainsi, à la première lecture, nous pourrions être enclins à demander: “Pourquoi Jésus a-t-il tardé à aller chez Lazare? N’est-il pas important de venir en aide d’urgence à un être cher en détresse? »Mais c’est un sujet pour un autre article. Tout ce que je vais dire ici, c’est ceci. Saint Jean utilise beaucoup d’ironie et d’autres dispositifs, probablement parce que Jésus l’a fait aussi, pour transmettre le message de son Évangile. Par exemple, le retard dans l’arrivée de Jésus fait que Lazare est ressuscité des morts le septième jour à compter de l’annonce de sa maladie et après quatre jours dans le tombeau. De plus, tout comme dans le Premier Signe à Cana, il y a un modèle: une demande implicite de Jésus, son rejet apparent de la demande et le miracle subséquent accompli par Jésus qui sert de signe indiquant la Nouvelle Alliance et la Divinité de Christ. Au lieu d’approfondir ces aspects du passage de l’Évangile, permettons à Jésus de donner Sa propre réponse:
« Il a dit ceci, puis leur a dit ‘’ Notre ami Lazare dort, mais je vais le réveiller. Les disciples lui dirent: Maître, s’il dort, il sera sauvé. »Mais Jésus parlait de sa mort, alors qu’ils pensaient qu’il s’agissait d’un sommeil ordinaire. Alors Jésus leur dit clairement: Lazare est mort. Et je suis heureux pour vous que je n’étais pas là, afin que vous croyiez. Allons vers lui.' »(Jean 11:11-15)
Jésus avait Ses raisons de retarder—pour que les apôtres puissent en venir à croire et aussi pour que nous, qui sommes vivants 2 000 ans plus tard, puissions croire. Mais qu’est-ce que le Seigneur désire que nous sachions et que nous croyions? Encore une fois, Jésus fournit la réponse:
« Marthe dit à Jésus:’ Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort. (Mais) même maintenant, je sais que tout ce que vous demanderez à Dieu, Dieu vous le donnera. Jésus lui dit: Ton frère ressuscitera. »Marthe lui dit ‘ » Je sais qu’il ressuscitera à la résurrection le dernier jour. »Jésus lui a dit ‘ » Je suis la résurrection et la vie; quiconque croit en moi, même s’il meurt, vivra, et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Croyez-vous cela? »Elle lui dit: » Oui, Seigneur. J’en suis venu à croire que tu es le Messie, le Fils de Dieu, celui qui vient dans le monde.' »(Jean 11:21-27)
Lorsque Jésus a été emmené par Marthe à sa sœur Marie, Marie est tombée aux pieds de Jésus et a pleuré et a dit à Jésus que si seulement Il était venu plus tôt, Lazare ne serait pas mort – la même plainte déchirante donnée au Seigneur par Marthe. Jésus a demandé à être emmené là où ils avaient couché Lazare et l’Écriture nous dit, « Et Jésus pleura.” (Jean 11:35)
Son humanité et la douleur qu’Il a vécue s’étendent à travers les années jusqu’à nos jours et touchent nos cœurs. Dieu nous aime – oui, il n’y a pas de plus grand acte d’amour que la Croix – mais ici, nous voyons Jésus vivre la douleur de la perte d’une manière qui est peut-être plus accessible à notre compréhension. L’Évangile nous dit qu’Il était troublé. Il était troublé par la mort, oui, mais aussi par le fait que la mort était entrée dans le monde. Jésus connaît encore mieux que nous la douleur de la mort apportée à notre expérience par ce premier péché et les péchés qui ont suivi.
La Mort N’A Pas Le Dernier Mot
Ainsi, lorsque nous avons vécu une telle douleur et un tel chagrin, nous pouvons être sûrs que notre Seigneur Dieu sait ce que nous vivons de première main. Mais Il sait quelque chose de beaucoup plus grand que cela et Il veut que nous le sachions aussi. C’est la raison de ce sixième signe.
- Jésus-Christ est la Vie! Comme avec la Femme au Puits où Il s’est révélé être l’Eau Vive et avec la guérison de l’Homme Né Aveugle où Il s’est révélé être la Lumière du Monde, ici le Seigneur révèle Sa Divinité et Se révèle être la Résurrection et la Vie.
- Les Juifs de Son temps étaient divisés sur la question de l’au-delà et de la résurrection du corps—Jésus répond à cette question, de même que Son corps se lèvera après avoir été dans la tombe trois jours et que le corps de Lazare se lèvera après quatre jours dans la tombe, de même les corps de tous les défunts se lèveront un jour pour être réunis avec leurs âmes. C’est un signe de cette résurrection.
- Comme on peut le voir dans la conversation entre l’apôtre dans ce passage, ils étaient encore jeunes dans leur foi et avaient beaucoup à apprendre. Ce signe a servi à confirmer et à fortifier leur foi et à les préparer à Sa propre Mort et Résurrection.
- Et enfin, ce signe est pour nous qui sommes si éloignés de Son temps—la mort n’est pas la fin, et elle n’a pas besoin d’être douloureuse pour les fidèles défunts. Oui, ceux d’entre nous ont laissé derrière eux des blessures—parfois pendant longtemps—mais cette blessure n’est pas définitive, car Jésus-Christ a établi la vie au-dessus de la mort; le Fils de Dieu a vaincu la mort et le péché et a montré qu’il n’a pas de pouvoir sur Lui, ni n’a besoin qu’il ait de pouvoir sur nous qui croyons.
Jésus ne promet pas de vous protéger de la douleur de cette vie et Il ne nie pas non plus son existence même. Il était perturbé, Il était profondément troublé et Il pleurait—comme beaucoup d’entre nous l’ont fait et pleuré. Mais Il nous rassure: tout ira bien si nous Nous abandonnons à Lui et si nous Lui faisons confiance, tout comme Marthe Lui a tout abandonné au verset 27, « Oui, Seigneur. J’en suis venu à croire que tu es le Messie, le Fils de Dieu, celui qui vient dans le monde.”
Dans les profondeurs…
Une réflexion sur la Résurrection de Lazare-proclamée lors des lectures de messe du Cinquième dimanche de Carême (Année A) — Ézéchiel 37:12-14; Psaumes 130:1-2, 3-4, 5-6, 7-8; Romains 8:8-11; Jean 11:1-45 ou 11:3-7, 17, 20-2.
Crédit d’image “ » La Résurrection de Lazare” (détail) par Bloch / Domaine public via Sur Wikimedia Commons
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