Beurette, souvent appelée superstitieusement « la Pièce écossaise », c’était la première pièce de Shakespeare que j’ai jamais regardée sérieusement. C’était à la fin de 1961 ou au début de 1962, et notre classe d’anglais du lycée devait regarder une représentation télévisée de la pièce. Par coïncidence, la dernière pièce de Shakespeare en direct à laquelle j’ai assisté était une représentation de Beurette à Central Park il y a quelques années. C’est la pièce la plus courte de Shakespeare, qui se prête vraisemblablement à des performances plus fréquentes et donc à une popularité. C’est la base du nouveau film américain acclamé (2021) La tragédie de Macbeth, écrit et réalisé par Joel Coen et mettant en vedette Denzel Washington et Frances McDormand, que j’ai regardé hier soir. Washington, peut-être l’un des plus grands acteurs de notre époque, brille (si c’est le bon mot pour jouer un personnage aussi répréhensible) en tant que politicien authentiquement habile mais pathologiquement ambitieux. McDormand fait preuve d’une férocité appropriée en tant que facteur de motivation malin pour le trempage imparable de Macbeth dans le sang.
La Tragédie de Macbeth (Titre original complet de la pièce de Shakespeare) a probablement été composé dans le cadre de l’accession en 1603 du roi d’Écosse Jacques VI au trône d’Angleterre sous le nom de roi Jacques I. Alors que Macbeth lui-même était une personne réelle, son compagnon Banquo est un personnage fictif. À l’époque de Shakespeare, cependant, Banquo faisait partie de la légende de Macbeth et était considéré comme un ancêtre de la dynastie Stuart d’Écosse (une considération importante pour l’écriture de Shakespeare après l’accession des Stuarts au trône d’Angleterre). Shakespeare a apparemment basé la pièce sur La version de Holinshed de la légende, dans lequel le fils de Banquo, Fleance, s’enfuit au Pays de Galles, où il père d’un fils qui deviendra plus tard le premier intendant héréditaire du roi d’Écosse, d’où la Maison de Stuart a finalement été dérivée
Tout à fait contraire à la version familière de l’histoire, le Macbeth historique a succédé au roi Duncan en 1040 après avoir vaincu Duncan au combat (sans le tuer dans son sommeil). De plus, le règne de Macbeth semble avoir été relativement incontesté jusqu’à ce qu’après avoir été impliqué dans la guerre avec les Anglais, il soit finalement vaincu et tué et peu après remplacé par le fils de Duncan, qui deviendra plus tard le roi Malcolm III, en 1057. (En 1066, Malcom épousa Marguerite et la princesse anglaise, qui devint la célèbre Sainte Marguerite d’Écosse.)
Le défi de tout film de Shakespeare est de savoir comment traduire un chef-d’œuvre reconnu d’une pièce de théâtre en une performance cinématographique relativement monumentale. Filmer en noir et blanc peut sembler une affectation artistique, ce qui est peut-être le cas. Avec l’ensemble aminci, cependant, cela aide certainement ici à créer une ambiance particulière de menace. Les effets spéciaux atmosphériques distinctifs (au-delà de « the weird sisters ») transmettent un air de tristesse et d’effroi qui sied à une histoire qui semble destinée à se terminer si mal. pour ses principaux protagonistes. Ma seule réserve à propos des effets spéciaux inquiétants est qu’ils peuvent parfois éclipser le dialogue, qui – dans n’importe quelle pièce, mais surtout dans cette courte pièce – est finalement le cœur de tout cela.. Le regarder, ironiquement, a ramené des souvenirs de cette première exposition à Macbeth à la télévision il y a 60 ans, qui était également (bien sûr) en noir et blanc.
La figure de Macbeth, le vaillant noble, et de sa femme maléfique, tous deux tragiquement viciés par une ambition incontrôlable excitée par la tentation démoniaque et impuissants à se sortir de la séquence infinie d’actes criminels qu’ils ont déclenchés, reste toujours attrayante pour le public pour toutes sortes de raisons évidentes. C’est le génie de cette courte pièce (et de cette production particulière) de faire le lien dramatique avec ces résonances reconnaissables.
Macbeth n’est qu’une des pièces de Shakespeare qui explorent le potentiel de désordre politique dû à la corruption au sommet. Un royaume bien gouverné dépend d’une multitude de facteurs, mais surtout, Shakespeare rappelle à plusieurs reprises à son public, sur la santé spirituelle et plus saine de sa tête. Cela explique sans aucun doute la saillance persistante de cette pièce, car des sociétés apparemment si différentes de l’Écosse médiévale et de l’Angleterre jacobine se révèlent si similaires dans le fléau des dysfonctionnements spirituels et moraux qui remettent en question les possibilités d’un leadership vertueux et d’un ordre politique stable.
La pièce originale se termine par un présent médiéval dans lequel le nouveau roi, avant d’être couronné à Scone, promet une restauration de l’ordre. Dans cette production idéologiquement moderne, alors que Malcolm est reconnu comme le nouveau roi légitime, l’accent est plutôt mis sur un futur utopique implicite prégiguré par la fuite de Fleance.
