Depuis le début de la pandémie jusqu’à la fin de mon mandat de pasteur le 31 décembre 2020, j’ai écrit un courrier électronique quotidien à mes paroissiens qui comprenait fréquemment des statistiques mises à jour sur le nombre de cas et de décès de covid dans le monde, aux États-Unis et au Tennessee. Depuis lors, je n’ai pas prêté beaucoup d’attention à ces statistiques en constante augmentation, mais je pouvais difficilement ne pas remarquer la semaine dernière lorsque le nombre de morts de la pandémie aux États-Unis a finalement dépassé le million. « Un million de chaises vides autour de la table du dîner familial », a déclaré le président Biden dans un message vidéo marquant cette étape tragique. « Chaque perte irremplaçable, irremplaçable. Chaque départ d’une famille ou d’une communauté a changé à jamais à cause de cette pandémie. »Le président a même ordonné que les drapeaux américains flottent en berne ce week-end en reconnaissance de notre perte nationale collective.
Et c’est la perte. Pas seulement le million de morts tragiquement, mais les millions qui leur survivent, qui ont tragiquement perdu des parents, des conjoints, des frères et sœurs, des soignants, des amis, des collègues. Et puis, il y a tous ceux qui ont été malades du virus, certains extrêmement gravement à l’époque, et beaucoup sont encore atteints du mystérieux mélange de symptômes que nous appelons avec désinvolture « long covid ». »donc, oui, en effet, il y a beaucoup à pleurer ce week-end.
En mars 2020, le Dr Deborah Birx, la nouvelle coordinatrice de la réponse au coronavirus à la Maison Blanche, prévoyait jusqu’à 200 000 décès dus au covid « si nous faisons les choses presque parfaitement. »Cela semblait scandaleusement élevé à ce moment-là.
Une réponse évidente à une prédiction aussi choquante aurait pu être de « faites les choses presque parfaitement. »On peut supposer que cela aurait signifié un investissement majeur dans des tests de masse et des mesures d’atténuation (.par exemple, le masquage). Eh bien, nous savons comment cela s’est passé!
La seule chose que nous avons faite « presque parfaitement » était le développement incroyablement rapide et sans précédent de vaccins efficaces. Mais ensuite, la même politisation de la pandémie qui a provoqué une attitude désinvolte à l’égard du masquage et de la distanciation sociale, en particulier parmi certaines populations et dans certaines régions du pays, a pris le relais et a diminué le bénéfice social d’une percée scientifique aussi étonnante et d’une rapidité sans précédent. Grâce à des politiciens irresponsables, des experts, des chefs religieux et autres, les taux de vaccination n’ont pas augmenté aussi haut qu’ils auraient dû, tandis qu’une mentalité narcissique de « fini avec covid » a pris le dessus partout, même parmi de nombreux vaccinés – jetant les masques prématurément comme si la pandémie avait disparu pour de bon.
La pandémie n’a pas disparu pour de bon, même si heureusement les vaccins et les nouveaux médicaments thérapeutiques ont radicalement diminué la probabilité de maladie grave dans la plupart des cas. Néanmoins, le maintien du virus en circulation augmente le potentiel de nouvelles variantes, dont certaines pourraient s’avérer moins limitées par les vaccins et les mesures thérapeutiques existants.
Il semble que nous n’apprenons jamais de l’expérience.
Pendant ce temps, nous pleurons ceux que nous avons perdus et espérons qu’un autre nouveau virus ne se cache pas quelque part prêt à exploiter notre manque de préparation pour « faire les choses presque parfaitement ». »
