Le 21 avril 1926, la ville de Londres s’est réveillée avec des tirs d’artillerie en plein essor célébrant la naissance d’une fille de leurs Altesses royales le duc et la duchesse d’York. La nouvelle princesse Elizabeth était alors la troisième dans l’ordre de succession au trône britannique – après son oncle encore célibataire, le prince de Galles, et son père, les deux fils aînés du roi George V et de la reine Mary. En tant que telle, on ne s’attendait guère à ce qu’elle hérite du trône. Mais le politicien et chroniqueur britannique » Chips « Cannon (1897-1958) a écrit de manière quelque peu prophétique: » J’ai le sentiment que l’enfant sera reine d’Angleterre. Le « sentiment » de Cannon est devenu célèbre. En 1936, le prince de Galles accéderait au trône britannique en tant que roi Édouard VIII et abdiquerait en moins d’un an, réalisant ainsi la prédiction effrayante de son père dans une lettre au Premier ministre Stanley Baldwin en 1934 “ » Après Ije suis mort, le garçon va se ruiner dans les 12 mois.” Puis, en 1952, après avoir admirablement dirigé le Royaume-Uni et le Commonwealth pendant la Seconde Guerre mondiale, le roi George VI est décédé, à l’âge relativement jeune de 56 ans, et sa fille de 25 ans, Elizabeth II, qui célèbre cette année ses 70 ans sur le trône, son « Jubilé de platine » – plus long que le règne mémorable de 68 ans de l’empereur autrichien Franz Josef.
Au cours de ces dernières années de son long règne, Elizabeth II semble avoir pris une partie de la résonance symbolique de l’empereur François-Joseph dans ses dernières années, lorsqu’il fonctionnait comme le symbole paternel réunissant sa famille multinationale fractionnée.
Le jubilé de platine de la Reine Elizabeth est un hommage personnel au rôle important qu’elle a joué dans la vie britannique et du Commonwealth pendant ces 70 années – à travers 14 Premiers ministres britanniques, 13 présidents américains et 7 papes catholiques. Ce devrait également être un acte de gratitude pour la chance de la Grande-Bretagne d’avoir une institution aussi résiliente que la Couronne. (Il convient de rappeler à quel point le système présidentiel américain alternatif s’est avéré insatisfaisant. Les États-Unis nouvellement indépendants ont remplacé le modèle parlementaire britannique par un nouveau modèle présidentiel, qui a rarement été adopté par des États authentiquement démocratiques. La plupart des démocraties européennes, qui au 20ème siècle ont été privées de leurs monarchies à cause des vicissitudes de la guerre, ont néanmoins conservé le modèle parlementaire plutôt que d’adopter le modèle présidentiel américain.)
La reine Elizabeth est aussi, bien sûr, le gouverneur suprême de l’Église d’Angleterre. Plus important encore, elle est personnellement une chrétienne fervente dont la vie a été façonnée par son sens de l’engagement vocationnel. De nos jours, nous déplorons régulièrement le manque de vocations au sacerdoce et à la vie religieuse (et de plus en plus aussi au mariage et à la parentalité). Il y a, bien sûr, de nombreux facteurs qui contribuent à ce problème. Mais un facteur certain est tout simplement la perte d’un sens réel de la vocation elle-même, l’idée que toute sa vie d’adulte soit consacrée à un but plus grand que soi et qui ne concerne pas son autonomie individuelle ou ses choix personnels. L’engagement de toute une vie de la reine envers sa vocation, ritualisé lors de son couronnement solennel à l’abbaye de Westminster il y a 69 ans aujourd’hui, a fait d’elle l’exemple le plus frappant de ce que signifie non seulement avoir une vocation, mais aussi persévérer à être guidé par sa vocation pour le long terme.
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