CITÉ DU VATICAN (CNS) — Lorsque le pape François a accordé sa première interview complète après son élection en 2013, il a été interrogé sur l’importance pour l’Église de fournir des points de référence solides dans un monde en mutation rapide. Le nouveau pape a sorti son bréviaire usé du pouce et a lu une citation latine d’un moine français du Ve siècle.
Soulignant les paroles de saint Vincent de Lérins, le pape François a levé le rideau sur son pontificat: présentant un théologien peu connu mais autrefois très influent dont le nom et les citations apparaîtront bientôt dans un certain nombre de discours, documents et entretiens papaux au cours de la décennie suivante.
La citation préférée du pape? Que la doctrine chrétienne suive la règle vraie et légitime du progrès, afin que la doctrine puisse être “consolidée par les années, élargie par le temps, affinée par l’âge.”
Il exprime comment la doctrine peut se développer et comment il peut y avoir une croissance dans l’expression et la conscience de la foi et de la morale “tout en restant toujours fidèle à ses racines”, a-t-il déclaré aux journalistes dans l’avion pour Rome en provenance du Maroc en 2019.
C’est le point sur lequel le pape est revenu une fois de plus lorsqu’il a parlé aux journalistes lors de son vol de retour à Rome du Canada le 29 juillet, lorsqu’il a déclaré que saint Vincent offrait une règle “très claire et éclairante” pour un développement doctrinal approprié.
Comme chacun de ses prédécesseurs, “Le Pape François a la tâche difficile de protéger le dépôt de la foi tout en encourageant la croissance et le progrès légitimes », a déclaré Mgr Thomas G. Guarino au Catholic News Service en août. 3 dans une réponse par courriel aux questions.
“Pour Vincent, la tâche de toute l’Église — pape, évêques, théologiens, laïcs — est de favoriser le développement et la croissance dans le temps, mais toujours en plein accord avec l’Évangile et la tradition dogmatique”, a déclaré Monseigneur, professeur émérite de théologie systématique à l’Université Seton Hall, South Orange, New Jersey, et l’auteur de “Vincent de Lérins et le développement de la Doctrine chrétienne.”
Cette idée de croissance enracinée et guidée par la tradition de l’Église a également conduit le pape, s’adressant aux journalistes sur le vol de retour du Canada, à mettre en garde contre un sens perverti de la tradition, un péché insidieux qu’il appelle le “retard ».”
Les gens qui regardent vers le passé n’avancent pas avec l’Église, a déclaré le pape; ils manquent de la racine de la tradition, qui fournit une nourriture vivifiante pour la croissance et le développement.
La tradition bien comprise, a-t-il dit, est “la racine de l’inspiration pour que l’Église aille de l’avant”, pas en arrière. La tradition » est toujours ouverte, comme les racines de l’arbre, et c’est ainsi que l’arbre pousse.”
Mais, tout comme saint Vincent, le pape reconnaît le risque inverse: aller trop loin et se détacher de la direction de l’Église dans son ensemble et des autorités ecclésiastiques, ce qu’il a également brièvement mentionné dans l’avion lorsqu’il a confirmé son exhortation de la Voie synodale allemande.
Dans une lettre qu’il a envoyée le jour de la fête des Saints. Pierre et Paul 2019, le pape François a mis en garde contre les fausses réformes et la marche “seule”, plutôt que de marcher ensemble comme “un corps apostolique et de s’écouter les uns les autres sous la direction du Saint-Esprit, même si nous ne pensons pas de la même manière. … Le Seigneur nous montre le chemin des béatitudes.”
Mgr Guarino a déclaré à CNS que le Pape François “a mis l’accent sur la synodalité, c’est-à-dire sur l’écoute de toute l’Église.”
“Il trouve clairement son inspiration dans la pensée de saint Vincent qui, dans son œuvre majeure — connue sous le nom de Commonitorium — insiste sur le fait que la foi catholique est maintenue par tous les chrétiens” et accorde une grande importance au corps des évêques du monde entier, “en particulier lorsqu’ils sont réunis en concile ou en synode”, a-t-il déclaré.
Le pape François semble alors s’appuyer sur ce moine du Ve siècle, non seulement pour guider le développement doctrinal approprié-il pense également que le saint peut aider les membres de l’Église à naviguer dans le monde, loin des deux extrêmes d’une volonté de changement errante et non ecclésiale et d’une nostalgie morte pour une tradition stérile.
Cependant, a déclaré Mgr Guarino, Saint Vincent ne devrait pas être cité, comme l’a fait le pape, dans les domaines où il y a eu “un renversement, comme son enseignement en 2017 selon lequel la peine de mort est » en soi contraire à l’Évangile.’”
Le saint a décrit la loi naturelle du progrès comme analogue à la croissance d’un corps: l’enfant se développe en adulte, donc “il y a du changement, oui, mais il y a aussi de la stabilité — la personne restant la même de la jeunesse à la vieillesse, même en progressant”, a déclaré Monseigneur.
La doctrine, elle aussi, doit suivre cette » règle vraie et légitime du progrès”, a écrit le saint, de sorte qu’à mesure qu’elle mûrit, rien de nouveau n’est créé et rien de sa nature essentielle n’est changé ou enlevé — de la même manière le nombre de membres humains n’augmente pas ou ne diminue pas avec le temps.
“Il est vrai que l’enseignement antérieur de l’Église sur la peine de mort n’était pas une déclaration dogmatique d’un concile œcuménique”, et le changement peut être considéré comme “un progrès dans la compréhension de la dignité humaine”, a-t-il écrit à CNS.
Cependant, » Saint Vincent ne peut pas être utilisé pour justifier des revirements”, a déclaré Monseigneur. “Il ne s’intéresse qu’aux développements qui vont de l’avant, maintenant clairement un enseignement antérieur.”
” Un bon exemple de l’expansion dont parle Vincent est « Lumen Gentium » de Vatican II. Le concile n’a rien changé à l’enseignement traditionnel sur l’infaillibilité du pape, mais a ajouté l’enseignement sur l’infaillibilité du collège des évêques lorsqu’il enseignait avec le pape », a-t-il déclaré. “C’était une avancée, un vrai progrès, qui maintenait néanmoins l’enseignement antérieur.”
Tout en encourageant le pape à invoquer le saint “avec un peu plus de précision”, Mgr Guarino a déclaré: “Je pense que le Pape François devrait être chaleureusement félicité pour avoir ravivé l’intérêt pour l’un des grands enseignants de l’Église primitive.”
Le moine de Lérins était clairement engagé à protéger le dépôt de la foi des « nouveautés profanes“, et il” est probablement le plus réfléchi de tous les anciens écrivains chrétiens en matière de croissance, de développement et de progrès », a déclaré Mgr Guarino.
