LOUISVILLE, Ky. (CNS) – Alors que le premier samedi du Derby du Kentucky en mai affiche les deux minutes les plus rapides du sport, la chapelle arrière de Churchill Downs accueille ce qui pourrait être la messe dominicale la plus rapide de l’archidiocèse de Louisville.
“Ils commencent à 10h30 et sont sortis à 11h”, a déclaré Tom Curley, qui a récemment commencé à coordonner la messe dominicale à la chapelle du Christ. “C’est la meilleure affaire de la ville.”
Les messes sont célébrées par des prêtres retraités le dimanche au printemps et à l’automne. La réunion de printemps a commencé le 29 avril et se poursuivra jusqu’au 4 juillet; il y aura une réunion de septembre et la réunion d’automne se déroulera en octobre. 30-Nov. 27.
La première Messe de la saison a été célébrée le 1er mai, un jour après l’ouverture de la rencontre de printemps, bien que la piste soit calme ce jour-là. Curley a déclaré que la piste ne fonctionnait jamais le dimanche précédant le Derby, mais que le groupe se rassemblait toujours. La messe, célébrée par le père à la retraite Leon Spalding, a attiré plus de 50 fidèles.
Cliff Rompf coordonne la messe hebdomadaire à la chapelle du Christ depuis 2011, mais le rassemblement a des racines qui remontent aux années 1980.
« Buck Wheat était l’ambassadeur à l’arrière et il mérite tout le mérite”, a déclaré Rompf dans une récente interview, faisant référence à Julian « Buck » Wheat, directeur des relations avec les cavaliers, décédé en 2011.
La Wwf a déclaré que les efforts de Wheat ont été soutenus par feu John Asher, qui était vice-président des communications sur les courses, et Tom Meeker, ancien président et chef de la direction de Churchill Downs.
“Ils nous ont sauvés », a-t-il dit.
Nous avons organisé des messes pour que les employés catholiques puissent y assister selon leur horaire de travail.
Tom Curley, un paroissien de l’église Notre-Dame de Lourdes, était l’un de ces employés. qui a été interrogé il y a environ 15 ans sur le fait d’être le donneur de leçons pour les masses arrières.
“Je leur ai dit non, mais je vais vous en procurer un », a déclaré Curley. Il a suggéré sa femme, Mary Jean, pour le ministère, puis assister à la messe à Churchill Downs est devenu une affaire de famille.
Les liturgies attirent en moyenne environ 70 personnes, a déclaré Curley au Record, journal archidiocésain de Louisville.
Les travailleurs de l’arrière tels que les promeneurs de chevaux et les mains d’écurie n’assistent généralement pas aux messes du dimanche matin parce qu’ils travaillent souvent encore. Ces employés sont invités à assister à des services de chapelle non confessionnels le lundi soir ou à assister à la messe à l’église Holy Name à un demi-mile de là.
“Nous n’avons jamais eu d’annonce officielle”, a déclaré Rompf, un paroissien de l’église St.Frances of Rome. “Cela a toujours été du bouche à oreille.”
Curley a dit qu’il envoyait des courriels à ses collègues de Churchill Downs pour leur rappeler la messe.
Barbara et Bob Weihe, paroissiens de l’église Saint-François d’Assise, ont été invités par des amis à assister aux messes du dos il y a plusieurs années et ils y vont depuis.
” Nous connaissons beaucoup de gens ici, tout le monde est sympathique », a déclaré Barbara Weihe. “C’est toujours bon de voir tout le monde et c’est bien de ne pas avoir à se lever et à descendre” pour s’agenouiller.
Bob Weihe se préparait à assister à son 76e Derby consécutif le 7 mai. Il a dit que sa mère a commencé à l’emmener quand il était jeune et qu’il a trouvé un moyen d’entrer chaque année depuis.
” Même pendant le COVID », a déclaré Barbara Weihe. “L’un des propriétaires que notre fils connaît nous a invités parce qu’il savait que Bob n’avait jamais manqué un an.”
Certains amateurs de masse sont des membres du Turf Club qui assistent à la messe sur le chemin de la piste. D’autres sont des entraîneurs et des propriétaires de chevaux, comme Rompf, l’entraîneur local Paul McGee et Chuck et Isla Weiting, membres de l’église St.Gabriel qui couraient à Churchill Downs.
” Nous aimons la camaraderie », a déclaré Isla Weiting.
Tout le monde a un rôle, a déclaré Curley. Il s’assure que la chapelle est installée et Mary Jean sert toujours de lectrice.
Rompf se tient à l’arrière et compte le nombre de personnes dans la congrégation, puis prépare suffisamment d’hosties pour la consécration. Il reçoit la communion en dernier et, avec le président, prend les hosties restantes car la chapelle n’a pas de tabernacle.
Les Pondérations comptent la collecte à la fin de la messe et la donnent à Rompf. La collecte volontaire verse une allocation au prêtre visiteur et couvre les dépenses de fonctionnement éventuelles. Lorsque les fonds excédentaires s’accumulent, ils sont donnés à Churchill Downs dans une certaine mesure.
En 2021, le fonds de collecte a donné 1 800 $à l’aumônerie de la piste de course du Kentucky, qui exploite un ministère à l’arrière. Le don a été destiné au Fonds des Jockeys handicapés en permanence et au Centre d’apprentissage Backside, a déclaré Curley.
“Nous avons eu plus d’argent et nous avions besoin de quelque chose à donner”, a déclaré Rompf. “J’ai pris la position que tout l’argent que nous avons collecté devrait rester sur le dos.”
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Bennett est journaliste au Record, journal de l’archidiocèse de Louisville.
