Image“ ”La Fuite En Egypte » (détail) par Carl Spitzweg | Domaine public via Wikimedia Commons
Au quatrième jour de notre célébration de Noël, l’Église nous rappelle que tout le monde n’est pas joyeux; qu’il existe ceux qui ne sont pas de bonne volonté qui ne souhaitent pas recevoir la bonne nouvelle de la saison.
Aujourd’hui, c’est la Fête des Saints Innocents au cours de laquelle l’Église rappelle et honore ces petits garçons dont la vie a été emportée dans une rage meurtrière par Hérode effrayé par la venue du Christ. Les Saints Innocents sont comptés par l’Église parmi les martyrs du Christ. L’Enfant Jésus a été sauvé de ce massacre lorsque l’ange du Seigneur a averti Joseph du danger.
« beholdvoici, l’ange du Seigneur apparut à Joseph en songe et dit: « Lève-toi, prends l’enfant et sa mère, fuis en Égypte, et reste là jusqu’à ce que je te le dise. Hérode va chercher l’enfant pour le détruire. Joseph se leva et prit l’enfant et sa mère de nuit et partit pour l’Égypte. Il y resta jusqu’à la mort d’Hérode, afin que s’accomplisse ce que le Seigneur avait dit par le prophète: « J’ai appelé mon fils d’Égypte.’
« Quand Hérode s’est rendu compte qu’il avait été trompé par les mages, il est devenu furieux. Il ordonna le massacre de tous les garçons de Bethléem et de ses environs âgés de deux ans et moins, conformément au temps qu’il avait déterminé auprès des mages. Alors s’accomplit ce qui avait été dit par Jérémie le prophète‘ « Une voix se fit entendre à Rama, des sanglots et des lamentations bruyantes; Rachel pleurait pour ses enfants, et elle ne serait pas consolée, puisqu’ils n’étaient plus ” (Matthieu 2:16-19).
Saint Augustin a ceci à dire à propos de la persécution d’Hérode contre Jésus et les Saints Innocents.
« Et pendant qu’il persécute ainsi le Christ, il a fourni une armée (de martyrs) vêtue de robes blanches du même âge que le Seigneur.
« Voyez comment cet ennemi injuste n’aurait jamais pu autant profiter à ces enfants par son amour qu’il l’a fait par sa haine; car autant l’iniquité abondait contre eux, autant la grâce de la bénédiction abondait sur eux.
» Ô enfants bénis! Il ne doutera que de votre couronne dans cette passion pour le Christ, qui doute que le baptême du Christ ait un bénéfice pour les enfants. Celui qui, à Sa naissance, avait des Anges pour Le proclamer, les cieux pour témoigner, et des Mages pour L’adorer, aurait sûrement pu empêcher que ceux-ci ne soient pas morts pour Lui, s’Il n’avait pas su qu’ils ne mouraient pas dans cette mort, mais vivaient plutôt dans une béatitude supérieure. Loin de là la pensée que le Christ qui est venu libérer les hommes n’a rien fait pour récompenser ceux qui sont morts en Son nom, lorsqu’il était suspendu à la croix, Il a prié pour ceux qui L’ont mis à mort. » (Saint Augustin, cité dans la Catena Aurea)
Dès le début, le monde s’est rebellé contre Notre Seigneur et a cherché à Le tuer, tout comme il l’a fait à Ses prophètes avant Lui. Dans les années et les millénaires qui suivent Sa venue, le monde continue son attaque contre Lui en attaquant Ses disciples.
Ainsi, en cette Fête sacrée des Saints Innocents, nous honorons leur sacrifice et leur mémoire et nous offrons gloire et honneur à notre Dieu. Mais nous sommes aussi appelés à tirer des leçons de leur leçon. Ces enfants innocents n’avaient pas à mourir. Leur mort n’était pas la Volonté de Dieu.
Satan et ses desseins maléfiques continuent de faire la guerre contre la Sainte Volonté de Dieu. Beaucoup ont été attirés dans son mal. Ces enfants innocents ont dû mourir parce que leur mort a été ordonnée par un homme puissant qui s’aimait plus qu’il n’aimait Dieu. De tels hommes et de telles femmes continuent d’attaquer les saints de Dieu même de nos jours.
Depuis le milieu du XXe siècle, le nombre annuel moyen de martyrs chrétiens sur dix ans a dépassé les 100 000 tués par an et a parfois approché les 400 000 tués par an. Et ce nombre n’inclut pas le grand nombre d’enfants perdus chaque année à cause de l’avortement.
Rien qu’aux États-Unis, l’avortement chirurgical a coûté la vie à plus de 60 000 000 de bébés depuis 1973 et l’arrêt Roe v. Wade de la Cour suprême. L’avortement chirurgical a coûté la vie à plus de 50 000 000 de bébés dans le monde cette année seulement.
Ces nombres sont si grands qu’ils engourdir les sens. Mais nous ne devons pas déshonorer ces vies perdues par ambivalence. Et nous ne devons pas ignorer le fait historique que le monde et trop de gouvernements du monde ne sont pas amis du christianisme.
L’Eglise nous rappelle cette adversité en la Fête des Saints Innocents, non pas pour nous enlever la joie et la paix, mais pour nous préparer à cette vie de pèlerins dans un monde dangereux et inhospitalier. Nous devons prendre espoir dans le fait que Dieu prendra soin de nous, peu importe ce que le monde nous fait, si nous nous abandonnons à Lui, si nous Lui faisons confiance, si nous nous efforçons de vivre selon Ses commandements et si nous nous réfugions sous Ses soins. À notre tour, nous devons travailler sans relâche pour défendre et promouvoir la vie humaine innocente de quelque manière que Dieu nous appelle. Demandez-lui aujourd’hui de quelle manière Il veut que vous serviez.
Saints Innocents de Bethléem, priez pour nous.
Dans les profondeurs…
Les lectures de Messe pour Noël: La Fête des Saints Innocents, les Martyrs sont: 1 Jean 1:5-2:2; Psaume 124:2-3, 4-5, 7cd-8; Matthieu 2:13-18.
