DUBUQUE, Iowa (CNS) — David et Gwen Bormann se sont rencontrés dans une crémerie en 1971. Comme le fromage vieilli, la saveur de leur amour s’est améliorée avec le temps.
Pour marquer leur 50e anniversaire de mariage février. 12, le couple et les 12 de leurs enfants, qui sont également mariés, ont prévu de renouveler leurs vœux simultanément à l’église St. Columbkille de Dubuque lors d’une messe.
” Rien de tout cela n’aurait pu être possible sans Dieu dans nos vies « , a déclaré Gwen, aujourd’hui âgée de 69 ans. « Je ne peux pas vous dire combien de fois j’ai prié la Vierge Marie d’intercéder et de demander à Jésus de nous aider avec notre famille et honnêtement, cela fonctionne. Et ce sera pour tout le monde.”
À l’âge de 19 ans, Gwen était une “hippie” autoproclamée du Texas, qui avait vécu dans plusieurs États en grandissant en raison du travail de son père. Elle est venue rouler dans la petite ville de Preston, dans l’Iowa, sur une moto avec son amie.
L’adolescente au franc-parler vivait à Dixon, Illinois, à l’époque, et a parcouru plus de 60 miles parce que son associé sortait avec quelqu’un à Preston et voulait de la compagnie. C’est là qu’elle a rencontré David, 23 ans, un jeune homme calme qui avait grandi dans une ferme voisine.
” C’était tôt le matin « , se souvient Gwen. « J’ai dû utiliser les toilettes. Le seul endroit ouvert était la crémerie où travaillait mon mari. Je lui ai demandé si je pouvais entrer et aller aux toilettes. Quand je suis sorti, il m’a demandé de sortir.”
David se souvient avoir été immédiatement attiré par sa future épouse, qu“il pensait être un peu « rebelle.”
”Les filles ne faisaient pas de moto à l’époque », a-t-il réfléchi. » Elle a dit‘ « Voulez-vous monter la garde à l’extérieur de la salle de bain? » C’était la personne la plus honnête et la plus sincère que j’aie jamais rencontrée. En fait, lors de notre premier rendez-vous, je lui ai dit: « Je vais vous épouser un jour.’”
Gwen était attirée par la nature solide de David et sa foi catholique profonde. Élevée baptiste, elle a décidé de rejoindre l’Église catholique pour donner “ plus de stabilité” à leur future famille. Au fil du temps, cependant, elle en est venue à apprécier les enseignements de l’Église selon ses propres termes et est devenue un membre actif.
”Je croyais en Dieu (quand nous nous sommes mariés), mais je ne croyais pas en tout ce que j’entendais », a-t-elle déclaré. « Après avoir commencé à avoir des enfants, c’est à ce moment que vous réalisez l’amour de Dieu. C’est à ce moment-là que vous pouvez le toucher et le tenir et le savoir avec les enfants. Ce sont vraiment des miracles.”
Après s »être marié à l »église de Dixon, le couple a déménagé à Preston. Leurs 12 enfants – cinq filles et sept garçons – ont été baptisés à l’église Saint-Joseph de Preston. Le travail à la crémerie était une grande partie de la vie commune des Bormann.
” Elle travaillait de nuit « , a déclaré David, qui est devenu directeur d’usine. « J’ai travaillé le quart de jour. J’ai fait du fromage pendant 40 ans.”
La famille a ensuite déménagé à Fredericksburg, dans l’Iowa, à plus de 100 km, lorsque les propriétaires de l’entreprise de fabrication de fromage ont déménagé l’usine de production. Les Bormann travaillaient dur mais ne se souciaient pas des finances d’avoir beaucoup d’enfants.
”Je voulais 10 enfants et (David) en voulait deux, alors nous nous sommes compromis et en avons eu 12″, a plaisanté Gwen. « Nous avons accepté qu’ils étaient des dons de Dieu et ils le sont vraiment. Le dimanche, nous sommes allés à l’église et le mercredi, nous sommes allés au cours de religion parce que c’était la colle qui nous tenait ensemble.”
Elle a ajouté“ « Il faut une communauté pour élever une famille et nous avions notre communauté d’église et notre communauté à Preston et Fredericksburg.”
Les enfants Bormann ont une variété de carrières. Certains sont allés dans l’éducation, d’autres dans les soins de santé ou les affaires. Ils sont âgés de 32 à 49 ans. Ensemble, la famille marquait 216 ans de mariage.
”Nos parents ont toujours modelé pour nous ce que signifie prier, aimer et rire à travers la vie », a déclaré son fils Phillip Bormann, administrateur en chef des écoles catholiques Holy Family à Dubuque.
« Nous avons eu la chance de voir à quoi ressemble et à quoi ressemble une relation fondée en Christ et de ne jamais remettre en question l’amour partagé entre eux ou partagé avec les autres”, a-t-il déclaré.
Gwen et David ont déménagé à Dubuque à la retraite pour se rapprocher de certains de leurs enfants. Ils aiment aussi passer du temps avec leurs 28 petits-enfants.
« Renouveler nos vœux en tant que famille ne fait que renforcer le lien entre nous et, surtout, cela démontre pour nos enfants ce que nous espérons pour leur avenir”, a déclaré Phillip Bormann. “C’est à notre tour de leur montrer ce qu’est l’amour, tout comme nos parents l’ont fait pour nous.”
