Peut-être que ce vendredi Saint, vous souffrez sous une croix. Il peut s’agir d’une grande maladie croisée, d’un divorce, de la solitude, de l’infertilité ou de la perte d’un être cher. Ou il peut s’agir d’une petite croix – un malentendu, des changements de plans, des inconvénients ou de la fatigue. Quelle que soit la croix, vous n’êtes pas seul. Jésus est à côté de vous. Vous le portez ensemble.
Qui était Simon de Cyrène?
Nous rencontrons Simon dans les trois Évangiles synoptiques alors que Jésus porte sa croix jusqu’à son lieu d’exécution, le Golgotha. Nous nous souvenons de lui dans la cinquième station chaque fois que nous prions les Stations traditionnelles de la Croix.
“Et comme ils l’emmenaient, ils saisirent un Simon de Cyrène, qui venait du pays, et lui posèrent la croix, pour la porter derrière Jésus » (Luc 23:26).
Certes, nous savons très peu de choses sur Simon. Les évangélistes nous disent que Simon a été « pressé dans le service » ou “obligé » d’aider Jésus à porter sa Croix. Il semble donc qu’il n’était pas un disciple de Jésus, mais simplement un passant, entrant dans la ville. Pourtant, il a été choisi. On lui a donné le honneur d’aider Jésus à porter la croix.
Nous ne savons pas comment il a réagi à cela. Nous ne savons vraiment qu’une chose: il a souffert pour Jésus.
Cette souffrance a dû changer sa vie, parce que la souffrance change toujours nos vies. Comment cela change nos vies, c’est à nous de décider. Cette souffrance a peut-être rendu Simon amer et plein de ressentiment. Mets-toi à la place de Simon. Il a été forcé par des soldats romains, rappels de l’occupation brutale de Rome, d’aider un criminel condamné à porter l’instrument de sa mort. Il serait facile d’être en colère, dégoûté par cette tâche. Il a probablement pensé “ »Je suis un citoyen respectueux des lois, je m’occupe de mes propres affaires! Je ne mérite pas la punition de cet homme. Pourquoi devrais-je porter cette lourde croix? »La souffrance de Simon aurait pu le remplir de haine, le détourner de Jésus.
Imaginez-vous en train de ramasser la croix pour Jésus. Il vient de tomber. Il saigne de sa flagellation et est presque trop faible pour se lever. Peut-être que tu peux à peine le regarder. Il est sale et fatigué. Le sang de la couronne d’épines coule sur son visage et dans ses yeux, de sorte qu’il peut à peine voir. Ressemble-t-il au Messie?
Mais peut-être que ces yeux, vous regardant à travers le sang, vous parlent fort. Ce sont les yeux qui regardaient avec amour le jeune homme riche. Les yeux qui regardaient Pierre après sa trahison. Ce sont des yeux puissants, profonds, compatissants et aimants. Et maintenant ils te regardent.
Simon a souffert pour Jésus. Cette souffrance aurait pu le détourner de Jésus. Ou cela aurait pu le tourner vers Jésus. A-t-il ressenti de la compassion et a-t-il voulu aider cet innocent? Son cœur s’enfla-t-il d’un désir inexplicable de l’aider, de l’aimer, de servir lui? Sentant le bois brisé sur son dos, a-t-il murmuré une prière au Dieu de ses pères, sentant une proximité avec l’homme ensanglanté qui marchait maintenant à côté de lui?
Nous ne savons pas avec quelle volonté Simon a pris la croix, mais nous savons qu’il a littéralement fait ce que Jésus a commandé dans Matthieu 16:24: « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même et qu’il prenne sa croix et me suive.”
Comment les apôtres ont-ils entendu ce commandement? Cela aurait été une image effrayante pour eux. La crucifixion était un spectacle horrible. Ce fut une longue, douloureuse, humiliante façon de mourir. C’était une punition pour les révolutionnaires, les insurrectionnels et les meurtriers. Entendre Jésus parler de cette façon aurait été choquant pour les apôtres. Nous lisons ces mots comme un langage figuratif, mais à quoi auraient-ils ressemblé pour les apôtres? Les paroles de Jésus ont-elles perdu leur choc? Sont-ils devenus trop familiers pour nous?
Pourtant, nous savons que Jésus nous promet aussi la vie. Il nous promet abondant vie. Mais il nous dit aussi que si nous voulons avoir la vie, nous devons la perdre. Si nous voulons avoir la vie we nous devons souffrir.
Vous voyez, il y a deux façons dont la souffrance peut changer nos vies. Cela peut nous rendre amer et plein de ressentiment, en particulier la souffrance que nous ne comprenons pas ou que nous ne semblons pas mériter. Cela peut nous détourner de Jésus.
Ou cela peut nous attirer à lui. Cela peut élargir notre cœur pour nous rendre plus capables de recevoir l’amour de Dieu et de montrer de l’amour aux autres.
Saint Marc identifie Simon comme “le père Alexandre et Rufus.” Cela semble indiquer que ces hommes étaient connus dans la communauté chrétienne primitive. Peut-être que cela nous donne un indice sur la façon dont cette journée a affecté Simon et sa famille. La souffrance de Simon a peut-être élargi son cœur et converti son âme. Et sa famille, plutôt que d’avoir honte que leur père ait été vu avec un criminel condamné, l’a peut-être vu comme un insigne d’honneur.
Le plus grand honneur de Simon était de souffrir avec Jésus.
Peut-être que ce vendredi Saint, vous souffrez sous une croix. Il peut s’agir d’une grande maladie croisée, d’un divorce, de la solitude, de l’infertilité ou de la perte d’un être cher. Ou il peut s’agir d’une petite croix – un malentendu, des changements de plans, des inconvénients ou de la fatigue. Quelle que soit la croix, vous n’êtes pas seul. Jésus est à côté de vous. Vous le portez ensemble.
Demandez au Seigneur patience, courage et amour sur cette Via Dolorosa. Demandez-lui de vous aider à voir votre croix comme un honneur. Pense à Simon. Cela n’a peut-être pas semblé être un honneur à l’époque. Mais pensez à la grâce de ce moment: être choisi pour aider Jésus à porter la croix. Ce fut le plus grand moment de sa vie. L’a-t-il vu de cette façon?
Comment peux-tu être comme Simon? Pensez à ceux qui vous entourent avec des croix. Peut-être que les aider ne semble pas être un honneur. Lorsque les gens autour de nous souffrent, en particulier des souffrances qui semblent injustes ou inexplicables, il peut être facile de vouloir se détourner. Nous essayons de rationaliser la façon dont il serait préférable de ne pas s’impliquer. Mais comment Jésus vous demande-t-il d’être comme Simon dans la vie de votre famille, de vos amis, de vos collègues et même de vos ennemis?
Jésus, je t’offre mes croix. Purifie mon cœur afin que je puisse voir ton travail, ta volonté et ton amour même dans la douleur et la souffrance. Donne – moi le courage de porter ma croix et d’aider les autres à porter la leur. Jésus, j’ai confiance en toi.
Crédit d’image: « Christ portant la Croix” (détail) par Titien, Domaine public, via Wikimedia Commons