Certaines semaines, le lien entre les lectures de la messe dominicale est évident. Peut-être que la lecture de l’Ancien Testament est une préfiguration claire ou un exemple de typologie pour la lecture de l’Évangile. Ou toutes les lectures pointent vers un thème commun, comme l’importance d’une vocation. En regardant les lectures pour dimanche prochain (Quatrième dimanche de Carême, Année C), rien n’a immédiatement attiré mon attention. Alors je me suis assis avec eux pendant un certain temps.
Dans la première lecture du livre de Josué, les Israélites viennent de traverser le Jourdain pour entrer en Terre Promise. C’est le premier mois de l’année, Nisan, et le peuple a célébré la Pâque le 14e jour, comme l’a ordonné l’Éternel. C’est la troisième célébration de la Pâque. Le premier était en Égypte; le second était en errance dans le désert (Numéros 9); le troisième est ici, juste après avoir traversé le Jourdain (sur un sol sec, semblable à la traversée de la mer Rouge).
Dans leur célébration de la Pâque, ils mangent “des produits de la terre. » Le lendemain, la manne cessa. La nourriture miraculeuse, que Dieu leur avait donnée chaque jour dans le désert, cessa. Ils n’en avaient plus besoin.
L’Évangile est la parabole familière du Fils Prodigue. Quel est le lien entre cette parabole bien-aimée et la cessation du don de la manne? J’étais perplexe. Jusqu’à ce que je commence à réfléchir sur le fil conducteur entre les deux histoires : un père aimant.
Dieu est un Père qui prendra soin de nous. Il va subvenir à nos besoins – peut-être pas ce que nous pensons que nous devrions avoir, mais exactement ce dont nous avons besoin. Cela pourrait nécessiter de la confiance, comme l’a fait la manne. Chaque jour, les Israélites devaient rassembler exactement ce dont ils avaient besoin. S’ils en rassemblaient plus, les restes puaient, infestés de vers. À l’exception du vendredi (quand ils se rassemblaient aussi assez pour le Sabbat), ils ne devaient rassembler que ce dont ils avaient besoin pour une journée. Ils devaient avoir confiance que Dieu fournirait. Et il l’a fait. Il ne les a jamais ratés.
Il ne leur a pas fait défaut, malgré leurs grognements et leurs péchés. Dieu était fidèle, même au milieu de leurs pérégrinations. Dieu les a punis pour leurs péchés, oui, mais il n’a jamais cessé de les aimer. Il n’a jamais cessé d’être leur père aimant et attentionné.
La manne était la nourriture de leur voyage. En fin de compte, ils n’ont pas été faits pour le désert. Ils ont été faits pour la Terre Promise. Et leur père aimant ferait tout pour les aider à y arriver. Il les punissait quand ils avaient besoin d’être punis, il les dirigeait quand ils avaient besoin d’être dirigés, et il les nourrissait quand ils avaient besoin d’être nourris.
Nous voyons ce même Père aimant dans l’Évangile. Il y a le Père aimant, qui ne manque pas à ses fils – l’un ou l’autre d’entre eux. Malgré leurs grognements et leurs péchés, Il est fidèle. Il subvient aux besoins de ses fils – peut-être pas ce qu’ils pensaient devoir avoir, mais leur donne exactement ce dont ils ont besoin. Ils ont été faits pour Sa maison. Et Il ferait tout pour les aider à vivre là-bas.
Toi et moi sommes les Israélites errants. Nous sommes le frère cadet prodigue. Nous sommes le frère aîné et amer. En fin de compte, nous appartenons à la Terre Promise. La Maison du Père. Ciel. Et notre Père aimant fera tout pour nous aider à vivre là-bas. Il nous rappelle dans Sa Parole qui Il est et qui nous sommes. Il nous donne le Sacrement de la Réconciliation pour quand nous errons, pour nous accueillir de retour. Et Il nous donne le pain quotidien, la Manne Nouvelle, l’Eucharistie, comme nourriture pour notre voyage.
En fin de compte, Il Se donne.
Père aimant, nous te remercions pour les cadeaux que tu nous fais chaque jour. Nous nous repentons des moments où nous avons erré. Nous aspirons à être dans Votre maison, et nous attendons avec impatience le jour où nous mangerons et boirons du produit de la Terre Promise avec vous dans votre royaume.
Crédit image“ ”Le Retour du Fils Prodigue » (détail) par Murillo / Traditions restaurées
