Le passage de l’Évangile pour le Quatrième dimanche de Carême (Année C) est tiré du Chapitre 15 de l’Évangile de Luc où Jésus nous raconte trois paraboles de la riche miséricorde de Dieu: La Brebis Perdue, La Pièce Perdue et Le Fils Prodigue.
L’histoire du fils prodigue est parfois appelée la Parabole du Père Miséricordieux et de ses Deux Fils.
Un thème commun traverse les trois histoires de miséricorde:
- Quelque chose ou quelqu’un de valeur est perdu;
- Une grande recherche apparemment exagérée de ce qui est perdu a lieu;
- Ce qui est perdu est retrouvé; et
- La personne qui trouve ce qui est perdu invite tous à une grande fête joyeuse.
Chaque parabole est destinée à nous montrer l’esprit et le cœur de Dieu le Père envers nous, ses enfants. Ces paraboles sont particulièrement riches en images, assez pour une vie de réflexion.
Pour nos besoins, commençons par un très bref aperçu de la chute du fils cadet dans la troisième parabole:
- Le fils cadet exige que son père lui donne un héritage pour qu’il puisse quitter la maison et partir seul. En effet, il dit au père : tu es mort pour moi.
- Le père agit avec une noble générosité envers son fils et lui donne une part de la fortune familiale.
- Le fils cadet part et entre dans un « pays lointain », signifiant sa séparation totale du père.
- Le fils cadet s’est retrouvé étranger dans un pays étranger, non seulement séparé physiquement de sa famille, mais aussi séparé d’eux dans sa vie intérieure, comme le symbolisait le travail qu’il faisait, la vie qu’il vivait et les animaux qu’il soignait. Un Juif perdu au pays des Gentils.
Dans cette première partie de cette parabole, vous pouvez voir une image de l’expulsion d’Adam et Eve du jardin à cause de leur péché. Vous pouvez également détecter une image de la séparation d’avec Dieu que nous éprouvons chacun lorsque nous commettons librement et sciemment un péché mortel.
Nous ne pouvons trouver un sens à notre vie qu’en relation avec Dieu, alors quand nous nous séparons de Lui, nous perdons notre sens; nous devenons inauthentiques.
Cette séparation que nous éprouvons lorsque nous commettons un péché mortel est symbolisée par la phrase “il a dilapidé ses biens”.
Notre persistance dans une vie de péché nous épuise de ce que nous sommes créés pour être et est symbolisée par la phrase: “il a tout dépensé.”
Jésus veut que nous comprenions à quel point ce fils a gravement péché contre son père et sa famille afin que nous puissions apprécier la richesse de la miséricorde de son père. Ceux qui ont entendu Jésus raconter cette histoire ont été choqués de voir comment le père a non seulement accédé à la demande du fils, mais surtout comment il a montré une grande sollicitude pour lui.
Alors que la parabole se poursuit, le fils reprend ses esprits. Au début, sa contrition était imparfaite, tout comme la nôtre peut l’être, motivée par la faim ou la peur, mais à travers les épreuves de sa conversion en cours, il développa une perfection croissante à la douleur qu’il ressentait pour son péché.
Alors qu’il revenait (alors que sa conversion se préparait), son père qui attendait et veillait sur son fils n’a jamais cessé de l’aimer.
Luc nous dit“ « Alors qu’il était encore loin, son père l’a aperçu et était rempli de compassion. Il courut vers son fils, l’embrassa et l’embrassa ” (Luc 15:20).
Alors même que le fils était à distance, le père l’aperçut et se précipita vers lui. Le père miséricordieux est l’image divine de notre Père céleste miséricordieux qui démontre une grande sollicitude de chacun de nous, peu importe à quel point nous avons péché et persisté dans ce péché.
Le fils prodigue qui a été perdu est retrouvé et une grande fête communautaire s’ensuit. À un niveau, c’est le ciel qui se réjouit de “ l’un des pécheurs qui est sauvé.”
À un autre niveau, la fête est une image de l’Eucharistie que nous célébrons en prévision du banquet céleste.
Il y a tellement plus à explorer dans cette parabole, mais je veux souligner juste un verset de plus:
“hisson père ordonna à ses serviteurs: « Apportez vite la plus belle robe et mettez-la sur lui; mettez une bague au doigt et des sandales aux pieds » » (Luc 15:22).
- La robe symbolise notre dignité humaine et la grâce rendue au fils dans sa repentance et sa recherche du pardon du père miséricordieux.
- L’anneau symbolise l’autorité.
- Les sandales symbolisent que son fils fait partie de la famille et qu’il n’est pas simplement accepté comme esclave.
Prenez un moment pour appliquer cela à votre propre condition. Au baptême, vous avez été rendus à la communion avec Dieu.
Les Confessions sacramentelles accomplissent la même chose en ce qui concerne notre péché personnel et mortel commis après le baptême.
N’étant plus séparé de Dieu, le gouffre est fermé et le chemin vers le ciel rouvert. Et Dieu ne nous accepte pas seulement comme serviteurs, mais comme fils adoptifs et filles du Très-Haut.
Les trois objets que le père miséricordieux avait placés sur la personne de son fils cadet dans la parabole montrent la dignité, le but et la responsabilité du fils cadet et, par conséquent, de chacun de nous.
Dieu le Père fait beaucoup plus que de simplement nous pardonner — c’est vraiment formidable. Il nous appelle également à la responsabilité de nous efforcer d’être ce qu’Il voulait que nous soyons. Son appel d’amour exige toujours notre réponse sincère. Et Sa grâce rend tout cela possible.
Avez-vous besoin de faire l’expérience de ce genre d’amour? Avez-vous besoin d’être réconcilié avec le Père? Si vous n’avez jamais été baptisé, Il attend que vous rejoigniez Sa famille et que vous deveniez Son Fils ou Sa Fille. Si tu es tombé, Il t’attend dans le Sacrement de la Réconciliation. Allez vers lui et confessez vos péchés! Il attend de courir vers toi et de t’embrasser.
Oui, cette vie est difficile et nous luttons. Mais laissez-moi vous laisser cet encouragement de l’Évangile de Jean…
« Mais à ceux qui l’ont accepté, il a donné le pouvoir de devenir des enfants de Dieu, à ceux qui croient en son nom, qui ne sont nés ni par génération naturelle, ni par choix humain, ni par décision d’un homme, mais de Dieu ” (Jean 1:12-13).
C’est chacun de nous qui est né d’en haut à une nouvelle vie en Christ par le baptême. La gloire attend tous ceux qui abandonnent leur vie au Seigneur et croient.
Dans les profondeurs…
Une réflexion sur la Parabole du Fils Prodigue proclamée lors des lectures de la Messe du Quatrième dimanche de Carême (Année C) — Josué 5:9, 10-12; Psaumes 34:2-3, 4-5, 6-7; Deuxième Corinthiens 5:17-21; Luc 15:1-3, 11-32.
Crédit image“ ”Le Retour du Fils Prodigue » (détail) de Rembrandt / Domaine public via Wikimédia Commons
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