Je me souviens d’une question particulièrement poignante que mon fils cadet m’a posée une fois lors d’une visite de son grand-père. Le samedi après-midi de la visite de mon père, mon fils et moi lancions le baseball dehors pendant que mon père faisait une courte sieste dans sa chambre. Je peux toujours dire quand un de mes garçons a quelque chose en tête. Alors je l’ai sondé et lui ai demandé si tout allait bien. Il a répondu: « Papa, tu te souviens quand nous avons parlé de ce que signifie réussir il y a quelques semaines? Papa a du succès?”
Ça alors! C’était une question intéressante et mûre d’un enfant de son âge. Il faisait référence à une conversation que nous avions eue quelques mois auparavant sur le succès en affaires et sur le type de carrière qu’il voulait avoir après l’université. Je lui ai donné une version complètement moderne de ce à quoi je pensais que le succès ressemblait dans les affaires, mais je me suis également assuré que nous parlions d’avoir une foi forte et de l’importance de fonder et de prendre soin d’une famille un jour également. À l’époque, je l’avais gardé à un niveau élevé pour lui, mais sa question sur mon père méritait une réponse plus approfondie.
J’ai expliqué que mon père venait d’une génération différente. Il a été dans l’armée pendant six ans après le lycée. Ensuite, il a terminé deux années d’études collégiales avant de travailler à temps plein. Il a rencontré et épousé ma mère qui travaillait également pour son entreprise en 1965 et je suis arrivée en 1966. Nous n’avions pas beaucoup d’extras quand je grandissais, mais nous avions ce dont nous avions besoin. Mes deux parents travaillaient quand je grandissais, mais nous dînions toujours ensemble et mon père entraînait fréquemment mes équipes sportives. Ils étaient tous deux des bénévoles actifs à l’église. Même si mes parents n’ont pas terminé l’université, ils m’ont tous deux inculqué une passion pour l’apprentissage quand j’étais jeune. Il n’y avait aucun doute dans leur esprit que je continuerais mes études après le lycée. La même chose était vraie pour ma sœur cadette.
Notre père et notre mère nous ont enseigné la foi et la valeur du travail acharné. Nous avons su être autonomes dès notre plus jeune âge. Des valeurs fortes et de grandes leçons de vie nous ont été inculquées dès mes premiers souvenirs d’enfance. Alors, mon père a-t-il réussi? Selon les normes modernes, un rapide coup d’œil à ses maigres économies et à son manque de biens matériels mériterait un retentissement aucun. Mais, dans les domaines qui comptaient le plus pour lui et ma mère, ils ont été incroyablement bénis toute leur vie avec tout ce qu’ils pouvaient désirer.
Tu vois, mes parents n’ont jamais essayé de suivre les Jones. Acquérir des jouets et de la richesse n’a jamais eu d’importance. Ils se concentraient sur l’éducation d’enfants remplis de foi, nous aidant autant que possible à poursuivre notre éducation et nous apprenant à être responsables. Mon père a toujours voulu parler de l’école et des réalisations sportives de l’enfant quand je l’appelais, ou savoir comment mon livre se vendait. Il parlait rarement de lui et ne se plaignait certainement jamais.
Il vient d’une génération qui a beaucoup à nous apprendre aujourd’hui. Nous pouvons nous tromper tout ce que nous voulons que le monde d’aujourd’hui nous tienne à une norme différente, mais en vieillissant, je reconnais que nous avons aussi la capacité de choisir la vie que nous voulons mener. Plus je me détache de la vision de la réussite de la société moderne, plus je me sens heureux et épanoui. Ce détachement me permet de me concentrer sur le service du Christ et de Son Église, d’élever mes enfants, d’aimer ma femme et de redonner aux autres au lieu d’accumuler des jouets qui deviennent de fausses idoles. J’ai appris ces leçons inestimables de mes parents, en particulier de mon père.
L’idée de succès que beaucoup d’entre nous apprennent à un jeune âge est souvent une illusion qui peut créer de la frustration, de l’anxiété et des années de temps perdu alors que nous finissons par courir après quelque chose qui n’est peut-être pas ce dont nous avons besoin ou ce que nous voulons en vieillissant. Mon père a été assez sage pour éviter ce piège et il a fait de son mieux pour me transmettre la leçon, même si je dois admettre que j’ai passé plusieurs années dans les sables mouvants de la poursuite d’un faux succès.
Donc, revenons à cette question de mon plus jeune enfant: Papa a du succès?
“Vous savez, je pense que mon père est l’homme le plus prospère que je connaisse. J’espère que je suis la moitié de l’homme qu’il est quand j’aurai son âge.”
« Merci Papa. Je pense que toi et maman faites un très bon travail.”
Photo par Mathieu Stern sur Unsplash
