Le Sacerdoce des fidèles

Au cours des trois prochaines semaines, je veux examiner notre appel au baptême en tant que chrétiens. Le sacrement du baptême a de nombreux effets – le pardon de tous les péchés (originels et personnels) et l’infusion de la vie de Dieu dans notre âme. Nous recevons les dons du Saint-Esprit, et Dieu marque notre âme d’une marque indélébile. Nous sommes incorporés dans le Corps du Christ, l’Église. En conséquence, Dieu nous donne une part de la triple fonction de Christ: prêtre, prophète et roi. Ce bureau est vraiment une mission.

Tous les chrétiens baptisés sont prêtres. Nous appelons cela le sacerdoce commun ou le sacerdoce des fidèles. Le Christ est le vrai prêtre. Comme le note Thomas d’Aquin “  » Seul le Christ est le vrai prêtre, les autres n’étant que ses ministres.”

Il y a deux participations à l’unique sacerdoce du Christ: le sacerdoce ministériel et le sacerdoce commun des fidèles.

Ces deux participations diffèrent par leur nature ou par leur essence, et non par leur degré. Ce n’est pas que le Père Smith soit “plus” un prêtre et que je sois “moins” un prêtre. Pour utiliser une analogie alimentaire (mon genre préféré), ce n’est pas comme si nous étions tous du chocolat, mais le Père est à 90% de cacao et je suis du chocolat au lait. Au contraire, son sacerdoce est différent dans son très nature que mon sacerdoce. Le sacerdoce ministériel, reçu par l’imposition des mains par un évêque, est destiné à un autre poste.

Alors, qu’est-ce que cela signifie pour nous de participer au sacerdoce du Christ en tant que laïcs? Dans 1 Pierre 2, Pierre nous rappelle que nous sommes une sainte prêtrise. Dieu vous appelle à quelque chose de grand: « Vous êtes un peuple élu, un sacerdoce royal, une nation sainte, le peuple de Dieu, afin que vous puissiez déclarer les actes merveilleux de Celui qui vous a appelés des ténèbres à Sa merveilleuse lumière.”

Cette courte lettre est l’un de mes livres préférés de la Bible, et le livre entier peut être lu comme un discours sur le baptême. Certains érudits postulent que la lettre est une adresse baptismale de saint Pierre aux nouveaux chrétiens. Ses auditeurs, dont beaucoup de Juifs, auraient réalisé que Pierre fait une référence évidente à l’histoire du peuple juif.

Après que les Israélites aient atteint le mont Sinaï, Dieu dit à Moïse qu’Il désire conclure une alliance avec eux:

« Maintenant donc, si vous obéissez à ma voix et gardez mon alliance, vous serez ma possession parmi tous les peuples; car toute la terre est à moi, et vous serez pour moi un royaume de sacrificateurs et une nation sainte.”

Ex 19:5-6

Mais nous savons ce qui se passe ensuite, une fois l’alliance conclue – l’incident du Veau d’or.  Gens ne pas obéissez à Sa voix et gardez Son alliance. Mais Dieu reste fidèle, et Il renouvelle Son alliance avec eux encore et encore.

Il reste si fidèle que dans la plénitude des temps, Il fait une autre alliance. Cette alliance nouvelle et éternelle surpasse les alliances de l’Ancien Testament. Annoncée par Jérémie, cette alliance a été conclue au Cénacle et scellée par le sacrifice du Christ sur la Croix. À la lumière de cette nouvelle alliance, Pierre nous rappelle à la nation sainte et à la prêtrise royale.

Dans la nouvelle alliance, nous sommes tous oints. D’abord et avant tout, nous sommes oints dans le sacrement du baptême. Nous sommes ensuite oints de nouveau lorsque la grâce baptismale est parfaite dans le sacrement de la Confirmation. Ainsi, alors que le sacerdoce ministériel est formé par le sacrement de l’Ordre, le Baptême et la Confirmation (les deux onction) créent et renforcent le sacerdoce commun des fidèles.

En tant que prêtres, nous sommes unis au Christ et à Son sacrifice dans l’offrande que nous faisons de nous-mêmes et de notre vie quotidienne. C’est ce dont parle Paul lorsqu’il nous exhorte: “Je vous exhorte donc, frères, par les miséricordes de Dieu, à offrir vos corps en sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu, votre culte spirituel” (Romains 12: 1). Dieu nous appelle à offrir les joies, les peines et les sacrifices de notre vie quotidienne. Ces activités ordinaires de notre vie ont du pouvoir lorsqu’elles sont unies au sacrifice du Christ. À la messe, le prêtre nous rappelle “  » Priez, frères, que mon sacrifice et le tien peut être acceptable pour Dieu, le Père tout-puissant.”

Tout au long de notre vie quotidienne, nous sommes appelés à être les prêtres du Christ: offrir silencieusement les sacrifices qui nous sont présentés – qu’ils soient physiques, émotionnels, psychologiques ou spirituels. De cette façon, nous pouvons sanctifier nos vies et le monde qui nous entoure. Nous devenons des instruments du Christ et Il sauve le monde à travers nous, à travers nos actions quotidiennes.

Comme le rappelle le Concile Vatican II à l’Église, “[Les laïcs] exercent en effet l’apostolat par leur activité orientée vers l’évangélisation et la sanctification des hommes et vers la pénétration et le perfectionnement de l’ordre temporel par l’esprit de l’Évangile. De cette manière, leur activité temporelle témoigne ouvertement du Christ et favorise le salut des hommes. Puisque les laïcs, selon leur état de vie, vivent au milieu du monde et de ses préoccupations, ils sont appelés par Dieu à exercer leur apostolat dans le monde comme un levain, avec l’ardeur de l’esprit du Christ. »(Apostolicam actuositatem, 2)

Ce n’est pas seulement aux prêtres ordonnés de changer le monde. Ce n’est pas seulement à eux d’être saints. Ça dépend de nous. Nourris à l’autel du sacrifice eucharistique, nourris par les prêtres ministériels du Christ, les prêtres ordinaires sortent pour être les instruments de Dieu de la sanctification du monde.


Crédit d’image: Photo de Ben White sur Unsplash

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