Où sont les Églises ?


Dans un récent Les Temps de New York colonne, « Les Dissidents Qui Essaient de Sauver L’Évangélisme De Lui-même, » David Brooks aborde la situation actuelle du christianisme politisé aux États-Unis Comme le titre l’indique, son accent est mis sur l’évangélisme américain, mais ce qu’il écrit peut clairement s’appliquer de manière analogue à toute église, dénomination, secte ou congrégation chrétienne qui s’est préoccupée intentionnellement ou par inadvertance de la politique partisane dans la mesure où elle ressemble de plus en plus à une organisation de façade pour le parti républicain.

Ainsi, Brooks cite Russell Moore: « Nous voyons maintenant de jeunes évangéliques s’éloigner de l’évangélisme non pas parce qu’ils ne croient pas à ce que l’Église enseigne, mais parce qu’ils croient que l’église elle-même ne croit pas ce que l’Église enseigne.”

Bien qu’il cite Trump comme « la cause immédiate de toute cette perturbation », Brooks considère plutôt Trump comme « l’incarnation de nombreuses blessures brutes qui existaient déjà dans certaines parties du monde évangélique blanc: misogynie, racisme, inconscience raciale, culte des célébrités, ressentiment et volonté de sacrifier le principe pour le pouvoir. »Pendant ce temps, citant des recherches par le politologue Ryan Burge montrant que, en 2020, environ 40% de ceux-ci « qui se disaient évangéliques fréquentaient l’église une fois par an ou moins « , Brooks suggère que ce qui a été un marqueur religieux traditionnel pour de nombreux Américains n’est maintenant « qu’une étiquette politique » pour certains. Cela aussi pourrait peut-être s’appliquer plus largement au-delà de la marque officiellement « évangélique » à d’autres dont l’identité chrétienne peut être moins liée à la croyance et à l’appartenance religieuses qu’à l’identité politique tribale contemporaine.

Alors, alors que depuis des décennies maintenant »les pasteurs évangéliques ont constaté que leurs sermons du dimanche de 20 minutes ne pouvaient pas éclipser les heures et les heures de Fox News que leurs paroissiens soulignaient chaque semaine, « le problème n’est peut-être pas seulement » que la lumière klieg de Fox était si brillante, mais aussi que la bougie vacillante de la formation chrétienne était si faible. »

Quel défi pour les affaires ecclésiastiques comme d’habitude pourrait être plus fondamental?

Une autre conséquence, qui pourrait à nouveau s’appliquer plus largement à l’ensemble du spectre religieux américain, est la façon dont « l’atmosphère au sein de nombreuses organisations chrétiennes est devenue plus tendue et plus amère. »Un signe de cela est comment »il y a maintenant un désir commun de frapper, de honte et d’ostraciser les autres chrétiens à cause de désaccords. »Brooks identifie cela comme »un moment profond de tourmente, de douleur, de changement « , qui, toujours optimiste, espère-t-il, peut aussi être celui de « transformation possible. » 

De toutes choses, cela rappelle à Brooks la saga familière de ces intellectuels du 20e siècle qui ont adopté puis abandonné le communisme doctrinaire. Alors que laisser le communisme et ses camarades communistes derrière eux « était brutal pour beaucoup », ils ont également, suggère Brooks, connu la libération. « Ils ont commencé à penser de nouvelles choses, à trouver de nouveaux alliés et parfois à se lancer dans de nouvelles causes. » Il rappelle cette expérience comme un modèle prometteur pour certains évangéliques chrétiens. « Ils ont rompu avec la communauté à laquelle ils pensaient être mariés pour la vie. À part eux, ce n’est pas Dieu qui a échoué, mais les institutions humaines construites en son nom. Cette expérience de rupture, de repenser et de réorienter une vie pourrait être la première étape du renouveau. »

Brooks identifie des exemples de cette tendance, les gens aiment Peter Wehner, Michael Gerson et David French, qui  » s’opposent courageusement et passionnément à la trumpification du christianisme américain. Ils sont devenus les principaux porte-parole de la réforme et les participants aux discussions qui se déroulent actuellement sur ce qui doit être fait. »

Bien que ce que ces figures essaient de faire soit significatif – spirituellement pour elles, tout d’abord, comme c’était le cas pour les références de Brooks aux ex-communistes, je me souviens que le communisme en tant que force politique a survécu à ces conversions du milieu du 20e siècle (car les variations de la philosophie marxiste ont également continué à prospérer pendant des décennies). Il est difficile de voir dans l’avenir, bien sûr, et les prédictions sur la trajectoire de la religion américaine, en particulier au cours des dernières décennies, ont été contredites par des tendances laïques inattendues (Trump, parmi elles). On se demande à quel point on devrait espérer des alternatives efficaces à la religion américaine trompée. 

D’un autre côté, Brooks est, je pense, sur quelque chose en voyant un avenir plus prometteur dans le changement générationnel et les différences démographiques, qu’il croit que l’Église américaine deviendra « plutôt comme l’église mondiale. »

D’un autre côté, il ne faut jamais sous-estimer le pouvoir de maintien des structures institutionnelles (normalement une bonne chose pour les sociétés). Comme Brooks le reconnaît lui-même, l’évangélisme américain « a toujours eu un courant nationaliste chrétien et aussi un courant plus orienté vers la justice, qui était puissant aussi récemment que dans les années 1970. Ces deux courants refluent et coulent au fil des décennies.. »

Pour la chronique complète de David Brooks, allez à:

https://www.nytimes.com/2022/02/04/opinion/evangelicalism-division-renewal.html

Photo: Quelques images chrétiennes de l’insurrection du 6 janvier, de la religion n’est pas branchée. COM.