« Soyez assurés de l’amour de Dieu pour vous. Cherchez par sa grâce à guérir les dommages du péché. Cherchez la communion avec lui et avec ceux qui composent son Église et ceux qui ne sont pas encore à l’intérieur. Son amour pour nous tous est inconditionnel. Sa joie est infinie. Sa miséricorde déborde.”
La Croix est le grand paradoxe du christianisme. Plus de quelques personnes m’ont demandé au fil des ans pourquoi l’Église catholique se concentre de manière si importante et persistante sur le Crucifix. Un enquêteur a même suggéré que le Crucifix suspendu au-dessus de l’Autel est un rappel trop intense de la douleur dans le monde. Elle ne voyait pas le moyen de rejoindre une église qui affichait un signe d’une violence aussi cruelle.
Aujourd’hui, nous commençons la Semaine Sainte avec la célébration du Dimanche de la Passion (des Rameaux) et nous nous souvenons à nouveau de ce paradoxe. La messe commence différemment aujourd’hui. Le récit évangélique de l’Entrée triomphale du Christ à Jérusalem est proclamé depuis les portes de l’Église. Après les autres lectures, le Récit de la Passion de l’évangile de Matthieu est proclamé. Des foules en liesse à la haine et aux attaques insensées, que devons-nous en faire?
VALLÉE DES LARMES
On enseigne aux catholiques que nous sommes des pèlerins dans cette » vallée des larmes. »Le Salve Regina comprend les mots, » À toi [Marie] nous envoyons nos soupirs, notre deuil et nos pleurs dans cette vallée de larmes.”
Encore une fois, l’enquêteur pourrait demander “ » Pourquoi voudrais-je rejoindre un groupe qui est si pessimiste à propos de la vie?”
Certes, cette vie sur terre est remplie de difficultés, de douleurs et de souffrances. Qui d’entre nous n’a pas souffert? Nous n’avons pas besoin de chercher plus loin que la violence cruelle et diabolique infligée à l’Ukraine et la pandémie de COVID-19 qui nous a tous affectés de manière si drastique. Mais vraiment, nous pouvons voir un certain nombre d’expériences douloureuses au cours de nos vies.
En regardant en arrière sur ma vie, je me souviens de nombreuses occasions de douleur. Mes premiers souvenirs de douleur impliquaient des occasions d’embarras quand j’étais très jeune enfant; les événements ne comptent pas pour grand-chose maintenant, mais à l’époque, la mortification n’aurait pas été un mot trop fort pour décrire mes sentiments. Il s’ensuivit tous les moments normaux d’inconfort que l’on peut s’attendre à ressentir pour un enfant et un jeune adolescent grandissant dans un pays riche. La souffrance et la perte réelles n’étaient pas encore arrivées; pas de faim, de maladie grave ou de sans-abri… mais j’en viendrais à être grandement affecté par la mort.
Quand j’avais 16 ans, la première perte de la mort s’est immiscée dans ma vie. Des oncles et des tantes étaient morts auparavant, mais l’impact de leur mort sur moi était minime. Maintenant, je ressentirais la perte de la manière la plus intense; mon père est mort quand la tourmente de l’adolescence a été la plus difficile. J’étais perdu à la fois à cause du trou dans mon cœur laissé par la mort d’un père que j’aimais et aussi à cause de la colère égoïste que j’ai ressentie et que j’ai dirigée contre les autres que j’aimais et respectais.
“Nous savons que toutes choses travaillent pour le bien de ceux qui aiment Dieu, qui sont appelés selon son dessein” (Romains 8:28).
Je ne comprenais pas alors, mais j’ai appris avec une plus grande confiance beaucoup plus tard dans la vie, que Dieu ne nous abandonne jamais, surtout dans nos moments de chagrin et de douleur. L’émotion la plus durable de ces jours et de ces années qui ont suivi la mort de mon père était un sentiment de séparation — le fossé qui séparait mon père terrestre de moi. Et plus je pensais à cette perte, plus je prenais conscience de cette séparation. Pendant un long moment, la certitude naissante que je ne serais plus jamais avec mon père a grandi. Bien que j’aie accepté les assurances de ma famille et de mes amis que je serais de nouveau avec mon père dans la vie à venir, une telle pensée ne m’a pas réconfortée; elle avait peu de sens. J’en suis venu à croire que même le temps ne guérirait pas la blessure.
Avant que les choses ne s’améliorent pour moi, j’ai également traversé une longue période de regrets; le regret d’un fils qui n’aimait pas parfaitement son père, le regret de toutes les petites façons dont je n’ai pas réussi à rendre l’amour de mon père de son vivant… et plus tard, le regret de la façon dont j’ai égoïstement redirigé ma colère vers ma mère qui souffrait autant ou plus que moi. Dieu avait beaucoup de travail à faire avec moi, si je le laissais faire.
SÉPARATION D’AVEC LE PÈRE CÉLESTE
Le temps guérit, mais pas de la manière que nous pensons souvent. De nombreuses années plus tard, lorsque j’ai commencé à prendre ma foi catholique plus au sérieux, j’ai commencé à méditer sur les Personnes de Dieu; la Vie, la Passion, la Mort et la Résurrection de Jésus — le Dieu Incarné; la vie des saints et ma propre vie.
Et c’est ainsi que mon temps avec mon père terrestre et les années qui ont suivi sa mort sont devenus une partie de mes réflexions de prière. Peut-être que pour la première fois, j’ai sérieusement considéré le bien-être de mon père plutôt que de moi-même. Mes prières pour lui sont devenues plus urgentes, plus réelles. Ma prière s’est tournée vers l’extérieur, soucieuse des autres et pas seulement de mes besoins et de mes désirs.
Par la prière, Dieu m’a révélé son amour (de Dieu) qui ne manque jamais; un amour qui n’est jamais absent de nos vies, peu importe où nous essayons de courir et de nous cacher. Dieu le Père attendait que mon humilité l’emporte sur l’orgueil et l’absorption de soi. J’en suis venu à mieux comprendre que la douleur de la perte et la conscience accrue de la séparation d’avec mon père terrestre s’appliquaient également à ma relation avec Dieu. La cause de la souffrance et de la tristesse de cette « vallée de larmes » était notre propre fait — la séparation d’avec Dieu le Père que nous avons subie à la chute de l’humanité et que nous continuons à causer par notre propre péché personnel.
Et voici un autre paradoxe — plus nous grandissons dans la relation avec Dieu, plus nous devenons conscients de notre séparation d’avec lui. Mais pour le chrétien, ce n’est pas seulement une cause de chagrin supplémentaire, mais aussi de joie; car nous arrivons à comprendre que son amour vaincra toute douleur et effacera toute douleur à la fin. Ce n’est pas un esprit de pessimisme ou de concentration désordonnée sur la souffrance; c’est un esprit d’espoir.
On dit que les âmes qui souffrent au Purgatoire souffrent beaucoup plus que nous sur terre, car elles connaissent maintenant l’effet et le degré de leur péché, le mal que leurs péchés ont causé et la justice de leurs punitions, mais on dit aussi qu’elles sont plus remplies de joie que nous parce qu’elles sont certaines de leur destination et de l’amour de Dieu pour elles. Oui, leur souffrance est plus intense parce qu’ils sont plus conscients de leur séparation d’avec Dieu, mais leur joie est plus intense parce qu’ils sont plus conscients de l’amour de Dieu pour eux et de la certitude qu’ils passeront toute l’éternité à chanter ses louanges au Ciel joy joie accrue de savoir qu’ils seront bientôt avec Dieu, mais tristesse que ce n’est tout simplement pas encore le cas.
LE CHEMIN DE LA GLOIRE PASSE PAR LA CROIX
L’Évangile du dimanche dernier à la Messe de l’An A, utilisé pour les Examens (cf. Jean 11:1-45), nous l’a rappelé. Dieu vous aime tellement qu’il s’est fait homme pour souffrir et mourir afin que vous viviez; pour nous, un motif de tristesse, mais aussi un motif de joie. Ainsi, dans les récits évangéliques du dimanche de la Passion, nous voyons la joie de l’entrée à Jérusalem et l’horreur de la Passion. Nous ne verrons pas la joie de la Résurrection tant que la victoire sur la mort ne sera pas apparente le dimanche de Pâques.
“ we nous nous réjouissons de nos souffrances, sachant que la souffrance produit l’endurance, et l’endurance produit le caractère, et le caractère produit l’espérance, et l’espérance ne nous déçoit pas, parce que l’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné” (Romains 5:3-5).
Il n’y a pas de joie sans souffrance. Il n’y a pas de vie sans mort. Cela n’a pas dû être ainsi, ce n’est pas le dessein de Dieu; c’est le nôtre. Maintenant que nous savons, maintenant que notre Dieu nous a révélé son infinie bonté et son amour pour nous, nous sommes en mesure de supporter nos douleurs et nos souffrances sur l’espérance et la joie que Jésus a gagnées pour nous.
Et avec cette connaissance, nous sommes capables de grandir spirituellement, de grandir dans la sainteté; sachant que rien dans cette vie n’a besoin d’être durable no pas de péché impardonnable, pas de perdu qui est au-delà de la rédemption, pas de chagrin qui ne peut être guéri avec l’amour et la miséricorde de Dieu.
Mon père m’a appris l’amour de Dieu par la façon dont il a vécu sa vie. Le chagrin que j’ai éprouvé après sa mort m’a amené à prendre intensément conscience de notre séparation, mais plus important encore de son amour et de sa bonté. Cette prise de conscience m’a amené à mieux apprécier l’amour de Dieu le Père pour moi tout en me rendant plus conscient de ce qui nous sépare. La douleur qui vient de cette prise de conscience provoque un désir encore plus grand de surmonter cette séparation rendue possible par la mort du Christ sur la Croix. Et dans cette prise de conscience, il y a beaucoup de joie et d’espoir.
Une spiritualité saine est celle qui:
- est conscient de la douleur et de la souffrance que l’on a causées,
- est plein d’espoir et non pessimiste,
- comprend une ferme intention et un effort avec la grâce de Dieu pour se repentir et entrer dans une communion d’amour toujours plus profonde avec Dieu, et
- est rempli de joie pour l’amour de Dieu et de gratitude et d’acceptation de sa miséricorde.
Soyez assurés de l’amour de Dieu pour vous. Cherchez par sa grâce à guérir les dommages du péché. Cherchez la communion avec lui et avec ceux qui composent son Église et ceux qui ne sont pas encore à l’intérieur. Son amour pour nous tous est inconditionnel. Sa joie est infinie. Sa miséricorde déborde. Nous ne devrions pas être différents, car par sa Passion et sa Mort, le Christ a remporté pour nous une grande victoire; une victoire qui se manifeste à Pâques. Réjouissez-vous et soyez heureux, même au milieu de la souffrance.
Dans les profondeurs…
Crédit d’image “ « Entrée du Christ à Jérusalem » par Anthony van Dyck / Domaine public via Sur Wikimedia Commons
Le diacre Bickerstaff est disponible pour prendre la parole lors de votre paroisse ou de votre événement. Assurez-vous de vérifier son Page des Conférenciers pour en savoir plus. Dans les profondeurs est une caractéristique régulière de la Vie catholique Intégrée™.
Veuillez partager cet article sur Facebook et d’autres médias sociaux.
