Une pratique vénérable, bien que peu notée, de l’Église est de prier l’hymne du 9ème siècle, Veni, Créateur Spiritus, en l’honneur du Saint-Esprit en ce premier jour de la nouvelle année. (Une indulgence plénière est même attachée à sa récitation publique en ce jour spécial.) Évidemment, invoquer l’assistance du Saint-Esprit est toujours approprié à tout moment majeur de la vie. Mais, étant donné où nous avons été en tant qu’Église et société ces dernières années remplies de problèmes et nos perspectives d’avenir de plus en plus médiocres, cela semble encore plus que particulièrement approprié en ce moment.
Bien sûr, personne ne peut jamais prédire l’avenir. En ce qui concerne 2022, cependant, cela ressemble à plus de la même chose – plus de changement climatique et de catastrophes qui l’accompagnent, plus de covid et de souffrances, de perturbations et de morts qui l’accompagnent, et plus de polarisation politique, de malversations politiques du parti républicain et d’attaques du parti républicain contre le gouvernement constitutionnel. Malheureusement, lorsque nous, en tant que société, restons sur le même chemin désastreux au lieu de changer, les choses ne s’améliorent généralement pas ou ne restent même pas vraiment les mêmes. Ils empirent.
Éclipsant tout, il y a la persistance de la pandémie, qui a bouleversé de manière inattendue les célébrations de Noël pour tant de gens et qui ne cesse de gêner la vie ordinaire, sans parler du « retour à la normale » dont tant de gens semblent avoir envie. Quelle que soit la durée ou la durée de la surtension actuelle d’omicron, la « normalité » n’est pas la réponse. Cette crise a démontré sans aucun doute la dangereuse fragilité de notre préparation et de notre réponse nationales en matière de santé publique – et même la fragilité de toutes nos institutions politiques, sociales, culturelles et religieuses. Même avec les miracles médicaux des vaccins et le potentiel des médicaments thérapeutiques, l’expérience suggère que nous continuerons à trébucher, craignant de faire face à la crise de manière adéquate comme nous avons eu peur de faire face au changement climatique de manière adéquate. Et quand la prochaine pandémie arrivera, aurons-nous appris quelque chose de cette terrible expérience? Serons-nous mieux préparés, moins complaisants, moins bornés et moins myopes dans nos réponses?
Pendant ce temps, l’anniversaire imminent de la tentative de renversement de notre gouvernement, le 6 janvier 2021, nous rappelle la fragilité de notre système politique, l’affaiblissement de notre culture politique démocratique autrefois apparemment stable – et notre réponse complètement inadéquate à cette menace persistante pour notre constitution et notre mode de vie. Personne ne peut prédire ce qui se passera lors des élections de novembre, mais si les déchirements actuels se poursuivent et que les attentes sont satisfaites, le président Biden et les démocrates n’ont plus que quelques mois pour accomplir quoi que ce soit. Sont-ils prêts à se concentrer cette année sur ce qui doit être fait?
Et, pendant ce temps, les glaciers fondent et la plate-forme de glace de l’Antarctique menace de tomber dans l’océan, annonçant une élévation du niveau de la mer. malgré cela, nous continuons à conduire des voitures, à piloter des avions à réaction et à émettre du carbone. C’est aussi une « normalité » que nous ne pouvons plus nous permettre, mais qui semble toujours être la direction dans laquelle nous nous dirigeons à l’approche de 2022.
Espérons que de bonnes choses se produiront en cette nouvelle année, sinon en politique et dans la société, du moins dans nos vies personnelles, dans nos familles, au travail ou à l’école, ou partout où nos énergies émotionnelles sont investies.
Comme l’a dit Isaac Hecker dans son Sermon pour le Nouvel An à cette date en 1863 (en pleine guerre civile):
“C’est la coutume courante en réunion d’amis à cette saison, de se saluer avec une Bonne année! C’est une coutume louable et agréable, et conformément à elle, je vous salue tous, mes chers frères, avec une Bonne Année! Bonne Année à tous nos amis et aux habitants de cette ville, et à tous nos compatriotes, qu’ils habitent au nord ou au sud, à l’est ou à l’ouest, dans notre terre natale. Bonne Année à tous les hommes de quelque race ou de quelque climat que ce soit ; car Dieu est notre Créateur commun, et en Christ nous sommes tous fils de Dieu, et donc frères.”
