WASHINGTON (CNS)-Un certain nombre d’associations et de groupes confessionnels catholiques et autres, y compris des diocèses, se sont joints pour soutenir un mémoire d’amicus déposé dans une affaire judiciaire sur la façon dont la proposition de l’administration Biden d’élargir l’interprétation des dispositions du Titre IX pourrait affecter les organisations à but non lucratif, y compris les écoles privées.
“Bien que le Titre IX ait reçu le plus d’attention pour son impact sur l’athlétisme, en particulier en ce qui concerne les femmes au niveau collégial, il s’applique à une variété de programmes éducatifs de la maternelle à la 12e année et a été adapté par la plupart des autres agences fédérales pour régir les politiques en milieu de travail”, a déclaré la National Catholic Educational Association dans un Août. 23 déclaration.
“Si les écoles reçoivent une aide financière fédérale, les obligations des établissements qui reçoivent cette aide sont abordées dans plusieurs lois sur les droits civiques et règlements sur l’emploi”, a déclaré la NCEA.
“De nouvelles interprétations de ces lois et règlements ont soulevé des questions et des préoccupations quant à leur applicabilité aux écoles catholiques qui ont reçu des services équitables, et non des fonds”, a-t-il déclaré.
La NCEA s’est jointe à la Conférence des Évêques Catholiques des États-Unis, au Conseil de l’Enseignement Privé Américain, à l’Association des Écoles Indépendantes, aux Écoles Chrétiennes Internationales, à l’Association Nationale des Écoles Épiscopales et au Conseil National des Écoles Islamiques, ainsi qu’à divers diocèses, associations internationales et organisations à but non lucratif dans une lettre de soutien à un mémoire ami de la cour déposé par l’Association Nationale des Écoles Indépendantes.
Dans deux décisions de justice récentes, les juges ont décidé que le statut d’exonération d’impôt fédéral constituait une aide financière fédérale, qui à son tour affecte la façon dont le titre IX est appliqué aux écoles et autres organisations à but non lucratif exonérées d’impôt. Le mémoire de l’association appelle à reconsidérer ces décisions.
Le titre IX est le nom le plus couramment utilisé pour la loi fédérale sur les droits civiques aux États-Unis qui a été promulguée dans le cadre des amendements sur l’éducation de 1972. Il interdit la discrimination fondée sur le sexe dans toute école ou tout autre programme d’éducation qui reçoit un financement du gouvernement fédéral.
Le ministère de l’Éducation sous l’administration Biden a publié une proposition de modification des règles du titre IX pour lutter contre la discrimination sexuelle dans les écoles en renforçant la protection des victimes et en modifiant le langage pour inclure l’orientation sexuelle et l’identité de genre pour les étudiants LGBTQI+.
L’une des deux récentes décisions judiciaires a été rendue dans le cadre d’une poursuite intentée par l’école préparatoire Concordia, une école secondaire mixte paroissiale desservant les classes 6 à 12 à Towson, Maryland.
Le tribunal de district américain du Maryland a rejeté les arguments de l’école selon lesquels elle n’était pas soumise au titre IX et a convenu avec les plaignants que le statut d’exonération fiscale de l’école représentait une aide financière fédérale suffisante pour soumettre l’école au titre IX.
En août. Le 4, l’École préparatoire Concordia a déposé une requête en révision de la décision du tribunal de district ou en appel devant la 4e Cour d’appel du circuit américain, basée à Richmond, en Virginie. Le circuit comprend le Maryland.
Dans la deuxième affaire, le Tribunal de district américain du district central de Californie est arrivé au même résultat que le tribunal du Maryland le 25 juillet.
Cette affaire concerne une étudiante qui a joué au football pour une école publique qui a affronté une école indépendante, la Valley Christian Academy.
L’étudiante a affirmé que la Valley Christian Academy avait violé ses droits en vertu du titre IX parce que l’académie lui avait interdit de participer à une compétition de football contre l’école indépendante.
Le demandeur a soutenu que l’école chrétienne était assujettie au titre IX parce qu’il s’agissait d’une institution 501(c)(3) et parce qu’elle avait accepté un prêt dans le cadre du Programme fédéral de protection des chèques de paie.
Les prêts, soutenus par la Small Business Administration, ont aidé les entreprises et d’autres employeurs, comme les écoles, à garder leur main-d’œuvre employée pendant la pandémie de COVID-19.
“Cette nouvelle interprétation déclenche des obligations, dans ces juridictions, non seulement en vertu du titre IX, mais également du Titre VI, qui n’a pas d’exemption religieuse”, a déclaré la NCEA. “Ces (règlements) contiennent de nombreuses exigences lourdes, y compris du personnel pour administrer la conformité, qui seraient presque impossibles pour les écoles privées de petite ou de taille modeste en termes de temps, de finances et de paperasse.”
Le titre VI de la Loi sur les droits civils de 1964 interdit la discrimination fondée sur la race, la couleur ou l’origine nationale dans tout programme ou activité qui reçoit des fonds fédéraux ou une autre aide financière fédérale.
« Historiquement, la plupart des écoles indépendantes n’ont pas été soumises au Titre IX de la Loi de 1972 modifiant la loi sur l’éducation parce qu’elles n’acceptent pas de fonds fédéraux”, a déclaré McGuireWoods, un cabinet d’avocats international dont le siège est à Richmond. Parmi ses nombreux clients figurent des entités à but non lucratif.
« De nombreuses écoles indépendantes évaluent soigneusement si elles acceptent certains fonds afin de pouvoir contrôler si elles sont soumises au titre IX”, a-t-il déclaré.
Pendant la pandémie, certaines écoles indépendantes « ont prudemment accepté l’aide financière fédérale » dans le cadre du PPP “étant entendu que, sur la base des directives du ministère de l’Éducation, cela ne nécessiterait le respect du titre IX que jusqu’à ce que le prêt en PPP soit entièrement annulé ou remboursé”, a déclaré McGuireWoods.
Mais ces récentes décisions de justice sur l’aide financière fédérale et les organisations à but non lucratif “peuvent avoir des conséquences importantes pour les écoles indépendantes et les organisations exonérées d’impôt à travers les États-Unis”, a déclaré le cabinet.
« Pendant que cela fait l’objet d’un litige, les écoles catholiques sont encouragées à participer à des programmes comme elles le font”, a déclaré la NCEA dans son communiqué.
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Note de l’éditeur: La règle proposée par le Département américain de l’Éducation pour les modifications du Titre IX — “Non — discrimination fondée sur le sexe dans les Programmes ou Activités d’éducation bénéficiant d’une aide financière fédérale”-a été publiée par le Federal Register le 12 juillet, ouvrant une période de commentaires de 60 jours. Cette période se termine en septembre. 12. Le document complet peut être consulté en ligne à l’adresse https://bit.ly/3pHJR4H. Les commentaires peuvent être déposés sur le site du Federal Register, https://bit.ly/3dWUJc1.
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