WASHINGTON (CNS) — Les gens doivent “rejeter toutes les formes de racisme, de sectarisme et d’injustice” et reconnaître que “nous sommes chacun faits par Dieu et méritons le respect et la dignité à cause de cela”, a déclaré le cardinal Wilton D. Gregory de Washington. 3.
Ce n’est qu’alors que l’humanité “ vivra comme nous étions censés vivre par le Créateur ”, a-t-il déclaré dans un discours prononcé lors du Mois de l’histoire des Noirs.
« Nous sommes tous appelés à aller au-delà de nous—mêmes – ce qui est confortable et familier. En tant que famille humaine, nous devons être un bon voisin les uns des autres ”, a déclaré le Cardinal Grégoire. « C’est le seul moyen d’instaurer une véritable justice pour tous les citoyens américains et du monde entier.”
Il a parlé de « Race et de l’Église catholique” pour un événement parrainé par la Communauté catholique St. Thomas More à l’Université de Yale. L’adresse a été livrée via Zoom en raison de la pandémie en cours.
”J’aimerais que nous soyons ensemble en personne“, a-t-il déclaré, car « Je crois que les conversations sur la race sont mieux tenues en personne afin que nous puissions nous rencontrer en tant que sœurs et frères créés à l’image et à la ressemblance du Seigneur, le Créateur de la famille humaine.”
Déplorant que “le racisme, l’intolérance et la discrimination prennent des formes diverses — à la fois manifestes et secrètes”, le Cardinal Grégoire a noté que lorsque les fidèles sont ouverts à la diversité raciale, “ils voient la beauté inhérente de la création de Dieu dans la mosaïque de mosaïques de tons de peau, d’expressions faciales, de cultures et d’ethnies.”
Il a souligné que « certains des tout premiers catholiques (dans ce pays) comprenaient des catholiques noirs libres, arrivés d’Angleterre protestante sur les rives orientales du Maryland en 1634”, mais pourtant “dans l’Église catholique, nous n’avons pas d’histoire d’unité ni d’histoire de respect mutuel.”
”Nous sommes une église et une nation d’immigrants qui, volontairement ou non, ont fui ou ont été amenés sur ces rives — certains enchaînés et en esclavage », a déclaré le cardinal Grégoire.
”Le racisme est parfois considéré comme le péché originel de l’Amérique“, a-t-il poursuivi, « et la réalité du péché originel de l’Amérique a empêché ou limité de nombreux Afro-Américains de vivre leur appel à devenir membres à part entière de l’Église catholique en tant que prêtres ou religieux et certainement, à assister pleinement ou à enseigner dans l’enseignement supérieur.”
Reconnaissant “la polarisation à la fois à l’intérieur de l’Église catholique et dans notre société au sens large”, le cardinal Gregory a déclaré que la société “connaît une impertinence négative généralement acceptée et omniprésente.”
“Il y a souvent acceptation d’un langage raciste ouvertement et sans vergogne” d’une hostilité et d’un comportement systématiquement incivile », a-t-il déclaré. « La civilité n’est plus une vertu américaine précieuse que nous acceptons de vivre. La civilité ne vient naturellement à aucun d’entre nous, mais c’est une qualité qui peut être cultivée. La civilité, la charité et le service sont nécessaires pour que nous puissions travailler avec succès à un terrain d’entente qui profite à tous.”
Au cours du Mois de l’histoire des Noirs, observé en février, et chaque mois, il a déclaré: “nous devons travailler dur pour pratiquer la civilité dans nos discussions difficiles sur la race et tous les autres problèmes qui touchent nos familles et nos communautés.”
“ La mission de l’Église catholique est de servir tous les enfants de Dieu, quels que soient leur origine ethnique, leur culture, leur statut d’immigration, leur race ou leur religion ”, a-t-il ajouté.
Répondant aux questions du groupe catholique St. Thomas More de Yale et de son ministère afro-américain, le cardinal Gregory a expliqué comment l’Église peut concilier son passé de racisme, de colonialisme et de propriété d’esclaves.
“Nous devons admettre notre implication et admettre les péchés dans lesquels nous avons partagé, peut-être pas personnellement, mais nous héritons de l’héritage que ce péché a laissé dans son sillage”, a-t-il déclaré.
« Je suis très, très fier des jésuites aux États-Unis, car ils arrivent à accepter et à comprendre leur terrible vente d’esclaves pour maintenir à flot l’Université de Georgetown et peut-être d’autres institutions jésuites », a déclaré le cardinal. « Ils expriment une contrition et un désir de faire ce qui est juste. La réconciliation et la rétribution sont très difficiles, mais ils (les jésuites) sont prêts à suivre ce chemin.”
Il a également fait référence à la lettre pastorale de 2018 des évêques américains sur le racisme, “Ouvrez grand nos cœurs”, et à d’autres documents que les évêques ont publiés sur le racisme.
”Nous devons faire connaître toutes les déclarations et le bon travail des évêques », a déclaré le cardinal Grégoire. « Nous n’en avons pas fait assez, mais ce que nous avons fait est souvent inconnu.”
En août 2020, lors d’une messe à la cathédrale Saint-Matthieu de Washington marquant l’anniversaire de la Marche de 1963 sur Washington, l’archevêque de l’époque, Gregory, a lancé “Fabriqué à l’image de Dieu: Priez et travaillez pour mettre fin au Péché du racisme”, une nouvelle initiative archidiocésaine de Washington.
Il comprend un large éventail d’activités pastorales et de sensibilisation pour les individus et les paroisses, telles que la prière, les séances d’écoute, les opportunités de formation de la foi et le travail de justice sociale.
Lorsque le pape François l’a nommé nouvel archevêque de Washington en avril 2019 et qu’il a été installé le mois suivant, il est devenu le premier archevêque afro-américain de l’archidiocèse. Quand il a été fait cardinal Nov. Le 28 novembre 2020, il est devenu le premier cardinal noir du pays.
Dans son discours au groupe de Yale, le Cardinal Gregory a déclaré que les paroisses doivent accueillir, reconnaître et embrasser des personnes d’origines ethniques ou de races différentes, sinon c’est plus qu’un “manque d’accueil” — c’est “une hostilité pure et simple.”
« Lorsque nous enseignons la nature du péché, nous parlons du péché comme d’une action, mais parfois le péché est une inaction. Nous tolérons par notre inaction le péché du racisme « , a-t-il déclaré. « En tant que catholiques, ce que nous devons faire de mieux, c’est apprendre à accueillir les gens.”
Alors que l’Église organise actuellement des séances d’écoute sur la synodalité en préparation du Synode mondial des évêques d’octobre 2023, le cardinal a déclaré que le moment était venu “ pour nous de nous parler et de nous écouter les uns les autres.”
» Nous devons écouter notre peuple et l’inviter à parler de notre cœur. Écouter ne signifie pas être d’accord. Cela signifie ouvrir notre cœur pour entendre et écouter ceux avec qui nous sommes en désaccord ”, a déclaré le cardinal Grégoire.
“Dans l’Église catholique, il y a toujours eu des désaccords — des désaccords théologiques, des désaccords culturels. Ce n’est pas nouveau ”, a-t-il déclaré. » Mais nous devons ouvrir nos cœurs et nos yeux pour réconcilier et unifier l’Église dans toute sa plénitude.”
Il a déclaré qu’accueillir des personnes d’ethnies, de cultures ou de couleurs variées dans une paroisse “est plus que simplement tolérer les gens.”
“Notre accueil doit être un désir agressif et direct de dire‘ « Nous voulons que vous soyez ici, non pas pour devenir comme nous sommes’ mais pour venir comme vous êtes » », a déclaré le Cardinal Grégoire. « Nous devons dire: « Tu as une place à la table du Seigneur, et nous sommes enrichis pour t’accueillir et t’accepter tel que tu es.’”
Il a déclaré que les jeunes catholiques peuvent aider à lutter contre le racisme et la discrimination et œuvrer à la construction d’une société meilleure.
Le Mois de l’histoire des Noirs est un moment pour “promouvoir la paix, l’harmonie raciale et la justice sociale au lieu de la peur, du mal et de la violence”, a déclaré le cardinal Gregory.
Il a déclaré que son souhait est que, lorsque les jeunes apprendront “les injustices et les indignités subies et surmontées dans notre histoire américaine”, cela inspirerait “un réel espoir pour nous tous de faire le travail nécessaire et parfois difficile de notre temps.”
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Szczepanowski est rédacteur en chef du Catholic Standard, journal de l’archidiocèse de Washington.
