INDIANAPOLIS (CNS) – Les élèves de l’école secondaire Cardinal Ritter Jr. / Sr. d’Indianapolis grandissent habituellement en connaissances grâce au travail qu’ils font dans les salles de classe de l’école.
Mais à partir de ce semestre, le toit du cardinal Ritter contribue également à l’éducation des étudiants.
Vingt-huit panneaux solaires ont été installés sur 1 000 pieds carrés du toit de l’école, mais ils ne réduisent pas simplement l’empreinte carbone et les coûts électriques de Cardinal Ritter.
Ils sont également intégrés dans les plans de cours de ses cours de science et de théologie pour aider les étudiants à en apprendre davantage sur les énergies renouvelables et sur la façon dont le soin de la création est un aspect important de la foi catholique.
» Nous demandons à nos élèves de faire l’œuvre de Dieu. Et donc, nous essayons de modéliser cela ”, a déclaré Caroline Sperry, professeure de sciences au Cardinal Ritter. » Je dis aux enfants que je fais du compost à la maison. Je conduis des véhicules hybrides. Je fais ce que je peux. Je n’en parle pas seulement. J’essaie de mettre ma foi en action.”
Ailleurs dans l’Archidiocèse d’Indianapolis, la technologie des panneaux solaires d’aujourd’hui est à l’œuvre dans un monastère enraciné dans une tradition séculaire.
Plus de 3 000 panneaux solaires installés sur le campus de St. Meinrad Archabbbey dans le comté de Spencer, dans l’Indiana, fournissent aux moines bénédictins de l’énergie renouvelable.
Le fait que le coût des panneaux solaires ait diminué de 60% ces jours-ci “a vraiment solidifié” le projet de l’archabbey, a déclaré Mark Hoffman, directeur des installations physiques. « Mais, au final, c’était une bonne chose à faire pour l’environnement.”
Au Cardinal Ritter, Sperry a déclaré au Criterion, le journal archidiocésain, qu’elle était déterminée à aider les élèves à se familiariser avec la science derrière les panneaux solaires de l’école.
” Cela me stimule d’en parler à mes élèves « , a-t-elle déclaré. “L’accent mis sur les énergies renouvelables va juste devenir plus important. Un plus grand nombre de nos étudiants pourraient se lancer dans des carrières dans les énergies renouvelables et rechercher comment les rendre plus accessibles aux gens.”
La leçon se déroulera en partie via une application pour appareil mobile qui peut montrer aux élèves des données en temps réel sur l’énergie produite par les panneaux solaires.
La présidente du cardinal Ritter, Jo Hoy, a également noté que les panneaux seront physiquement accessibles aux élèves, y compris ceux des écoles primaires de la région.
Hoy a également noté comment les panneaux solaires seront intégrés dans les plans de cours de sciences à l’école des archanges Saint-Michel-Saint-Gabriel et à l’école Saint-Antoine, qui sont tous deux supervisés par le cardinal Ritter.
Le lycée a longtemps eu un intérêt pour l’installation de panneaux solaires et d’autres initiatives d’économie d’énergie, selon Hoy.
« Cela avait été sur notre radar”, a-t-elle déclaré. « Nous avions juste d’autres besoins financiers avant cela, car ce n’est pas bon marché.”
Ensuite, Ryan Iannucci, membre de la paroisse Immaculate Heart of Mary à Indianapolis, a contacté le Bureau d’intendance et de développement de l’archidiocèse pour lui faire part de son intérêt à aider à faire des panneaux solaires une réalité financière pour une école de l’archidiocèse.
“Je voulais aider les jeunes générations à comprendre que certaines personnes âgées se soucient du monde que nous leur donnons », a déclaré Iannucci. » Je voulais le démontrer et les aider à prendre conscience que le pape lui-même en a fait une priorité.”
Inanucci espère que l’effort de panneaux solaires au Cardinal Ritter motivera “la jeune génération afin qu’elle choisisse des carrières et fasse des choix de vie qui aident la terre. J’espère qu’ils en discuteront également avec leurs parents.”
À St. Meinrad Archabbey, l’installation de panneaux solaires n’est que l’une des dernières innovations pour les moines, qui ont toujours été tournés vers l’avenir dans l’utilisation des ressources avec lesquelles ils ont été bénis.
En 1890, ils ont fait construire une centrale électrique sur leur campus pour fournir de l’électricité au monastère, à son séminaire et à d’autres bâtiments.
Les développements ultérieurs comprenaient la communauté monastique développant une installation de distribution d’eau et de traitement des eaux usées pour elle-même et la ville adjacente de Saint-Meinrad.
Tout ce progrès, a noté l’archabbot bénédictin Kurt Stasiak, découle de la fidélité de saint Meinrad Archabbey à la Règle de Saint Benoît, vieille de 1500 ans, qui appelle les moines à considérer les outils utilisés dans le travail profane “comme des vases sacrés de l’autel.”
“Chaque génération de moines, comme Benoît encourage l’abbé à le faire, fait ressortir l’ancien et le nouveau”, a déclaré l’archabbot Kurt, qui dirige l’archabbey depuis son élection en 2016. « Ils essaient de suivre le rythme des progrès réalisés pour soutenir et renforcer certaines valeurs très traditionnelles.”
Hoffman a noté que l’initiative des panneaux solaires fait suite à d’autres efforts de l’archabbey visant à réduire son empreinte carbone.
Le campus est entièrement passé à l’éclairage LED. Et un système de chauffage et de refroidissement géothermique est maintenant en place pour le monastère et son sanctuaire Notre-Dame de Monte Cassino.
Hoffman a déclaré que le changement à l’éclairage LED et l’installation du champ de panneaux solaires réduiront les coûts électriques de St. Meinrad de 30% par an — une économie annuelle de plus de 200 000 $.
« Nous allons payer pour cela dans 12 ans ou moins », a-t-il déclaré au Criterion.
De plus, les panneaux sont garantis pour produire 80% de leur production d’électricité initiale pendant au moins 25 ans.
Les économies annuelles d’utilité produites par les diverses initiatives de conservation et d’énergie renouvelable de l’archabbey seront mises dans un fonds pour soutenir les efforts futurs des moines pour être de bons gardiens de la création.
Avec son séminaire formant des hommes pour le sacerdoce à travers le pays et dans le monde et ses liens étroits avec d’autres communautés religieuses, paroisses et écoles catholiques, l’Archabbot Kurt espère que les efforts d’économie d’énergie de St. Meinrad Archabbey inciteront les autres à faire de même.
« Je crois que nous donnons un bon exemple nécessaire », a-t-il déclaré. « Une bonne chose à propos du champ des panneaux solaires est qu’il est si évident. Vous le voyez chaque fois que vous passez, c’est donc en un sens une publicité active en temps réel de notre intérêt à être de bons intendants de la création.”
Hoffman a accepté.
“Le besoin mondial de durabilité environnementale augmente”, a-t-il déclaré. » La mise en œuvre de stratégies visant à réduire notre impact sur la terre est importante pour les institutions. Notre espoir est que nous puissions être une source d’inspiration pour que les autres prennent les mesures nécessaires pour être de bons intendants de la terre.”
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Gallagher est journaliste au Criterion, journal de l’archidiocèse d’Indianapolis.
