C’est la saison de la confirmation dans de nombreux diocèses à travers le monde. Je me souviens d’une pensée que j’ai eue lors de la messe de Confirmation de mon fils il y a plusieurs années. L’église était remplie d’amis et de membres de la famille de ceux qui étaient confirmés. L’évêque a fait un travail merveilleux en expliquant aux jeunes le don extraordinaire de notre foi catholique et la responsabilité qu’ils avaient d’utiliser ce don dans leur vie quotidienne. Alors que je regardais Mgr Zarama oindre chaque front avec de l’huile de chrême et prononcer le nom du saint qu’il avait choisi, une pensée m’est venue à l’esprit.
Et si beaucoup de jeunes, et peut-être aussi leurs parents, considéraient à tort la Confirmation comme une cérémonie de remise des diplômes au lieu d’une étape importante dans leur cheminement continu en tant que catholiques et disciples du Christ?
Suivraient – ils la tendance inquiétante des jeunes catholiques de ces dernières années et se détourneraient-ils progressivement de la pratique de leur foi catholique? Entreraient-ils dans leurs années universitaires spirituellement mal équipés pour résister à l’assaut séculier qui les confronte souvent pendant l’une des périodes les plus formatrices de leur vie?
Aussi surprenantes que ces questions devraient être pour les lecteurs de cet article, il devrait être encore plus surprenant de reconnaître que les parents peuvent empêcher que cela ne se produise. Pourquoi de nombreux adolescents catholiques s’éloignent-ils de l’Église après la Confirmation (sinon avant)? Ils ne voient peut-être pas de bons exemples à la maison. Aussi douloureux que cela puisse être d’admettre, nous ne sommes peut-être pas en train de modeler et d’enseigner la foi catholique à nos enfants. Les excuses que nous pouvons offrir pour être trop occupés, ou “c’est à cela que sert la PSR (École paroissiale de religion)” ou “Je paie beaucoup d’argent pour que mes enfants aillent à l’école catholique” peuvent sembler logiques, mais elles ne tiennent pas la route. Est-ce que nous réalisons tous que notre vocation en tant que parents est d’amener nos familles au Paradis? Cet appel nous oblige à nous assurer que nos enfants connaissent leur foi catholique et la vivent bien au-delà de la Confirmation.
« L’éducation à la foi par les parents devrait commencer dès les premières années de l’enfant. Cela se produit déjà lorsque les membres de la famille s’entraident pour grandir dans la foi par le témoignage d’une vie chrétienne conforme à l’Évangile. La catéchèse familiale précède, accompagne et enrichit les autres formes d’enseignement de la foi. Les parents ont pour mission d’apprendre à leurs enfants à prier et à découvrir leur vocation d’enfants de Dieu. La paroisse est la communauté eucharistique et le cœur de la vie liturgique des familles chrétiennes; c’est un lieu privilégié pour la catéchèse des enfants et des parents.” (CCC 2226)
Une Liste De Contrôle Stimulante
Sommes-nous sur la bonne voie dans nos maisons? Comment le saurions-nous vraiment? Peut-être que cette liste de contrôle pourrait vous aider:
- Prions-nous avec nos enfants tous les soirs, à tous les repas et à toute autre occasion où cela est mérité?
- Emmenons-nous jamais nos enfants prier avec nous dans l’adoration eucharistique?
- Sollicitons-nous l’intercession de la Sainte Mère ou des saints lorsque nous éprouvons des difficultés ou lorsque nous prions pour les autres? Avons-nous appris à nos enfants à faire de même?
- Prions-nous jamais le Rosaire en famille?
- Vivons – nous le Sacrement de la Réconciliation en famille? On y va souvent?
- Nos enfants nous voient-ils excités à l’idée d’aller à la messe? Prenons-nous les gens au sérieux et les aidons-nous à comprendre l’importance?
- Parlons-nous de notre foi lorsque nous sommes ensemble, peut-être autour d’un repas ou lorsque nous allons quelque part?
- Lisons-nous la vie des saints et étudions-nous les Écritures avec nos enfants?
- Montrons-nous la lumière du Christ à nos enfants (et à tous les autres)? Rendons-nous le chemin vers le Christ et l’Église catholique plus invitant à cause de nos actions?
C’est une liste difficile et j’ai trouvé très convaincant de répondre aux questions. Pourtant, nous devons savoir, à un certain niveau, l’importance vitale de vivre vraiment notre foi et de prendre au sérieux la responsabilité de préparer nos enfants à toujours être fidèles à leur foi catholique et de les aider à atteindre le Ciel. Nous sommes tous faits pour le Ciel et non pour ce monde, mais nous agissons souvent comme si le monde séculier était tout ce qui nous importait.
Vous, Moi, nos Enfants et la Foi Catholique
Ok, nous voyons le problème et nous en possédons une grande partie. Qu’est-ce qu’on fait? Commençons par dire “oui” aux questions ci-dessus. Ce sera un grand pas en avant pour aider nos enfants et nous-mêmes à expérimenter et à vivre notre foi catholique. Quoi d’autre? Voici six actions supplémentaires:
- Prier. Imaginez l’impression que nous ferons sur nos enfants quand ils nous verront à genoux en prière avec eux tous les soirs. Priez ensemble pendant les repas et mettez un point d’honneur à amener nos enfants dans les prières que nous disons, espérons-le, pour des problèmes difficiles au travail ou pour notre santé ou pour d’autres personnes. Faites-leur savoir que nous ne pouvons pas le faire seuls et que nous avons l’occasion de prier Dieu pour l’aide et les saints et la Sainte Mère pour leur intercession. Faites-leur savoir qu’ils ne sont jamais seuls!
- Donnez l’exemple. Rendons-nous notre foi catholique désirable? Reflétons-nous la joie aux autres? Partageons-nous la lumière du Christ dans le monde? Notre plus grand défi et le moyen le plus efficace d’aider vraiment nos jeunes à embrasser passionnément la foi est de nous voir faire de même.
- Engager. Participer à la vie paroissiale en famille. Rejoignez des ministères auxquels nos enfants peuvent participer. Allez à des études bibliques, à des conférences et écoutez des conférenciers catholiques avec nos enfants quand ils seront assez vieux pour comprendre.
- Évangélisez nos Enfants. “Par la grâce du sacrement de mariage, les parents reçoivent la responsabilité et le privilège d’évangéliser leurs enfants. Les parents doivent initier leurs enfants dès leur plus jeune âge aux mystères de la foi dont ils sont les « premiers hérauts » pour leurs enfants. Ils devraient les associer dès leurs années les plus tendres à la vie de l’Église. Une vie de famille saine peut favoriser des dispositions intérieures qui sont une véritable préparation à une foi vivante et qui restent un soutien pour celle-ci tout au long de la vie.” (CCC 2225)
- Soyez Humbles, Apprenez Ensemble. Il est normal d’admettre que nous ne savons pas quelque chose! Nous ne nous sentons peut-être pas à la hauteur de la tâche d’enseigner à nos enfants notre foi catholique, mais nous pouvons tous apprendre ensemble. Imaginez que nos enfants expérimentent notre exemple d’humilité en déclarant que nous ne connaissons pas toutes les réponses, mais que nous aimerions apprendre avec eux. Initier chez nos enfants un désir de toute une vie d’apprendre et de grandir dans notre vie spirituelle qui peut commencer dans nos propres maisons today aujourd’hui.
- Ne laissez pas les Parents de Substitution prendre Le Relais. Il est facile avec la multitude de sucettes technologiques qui existent de permettre à la télévision, à Internet et aux jeux vidéo de servir de “parents de substitution” à nos enfants afin que nous puissions avoir un peu de temps libre. Notre temps d’arrêt est important, mais chaque minute qu’ils absorbent cette poussée est du temps que nous pourrions passer avec eux, partager et leur enseigner ce qui est important. Qu’est-il arrivé au simple fait d’être ensemble en famille? Lire un livre? Dîner en famille? Vous allez vous promener ensemble?
Notre Exemple
Mot confirmation vient du latincōnfirmāre, c’est-à-dire raffermir ou renforcer. Le Sacrement de la Confirmation donne la force de l’Esprit Saint et renforce notre choix d’être chrétiens. Nous nous engageons par la Confirmation à agir en disciples du Christ. Ce n’est pas un diplôme ou l’achèvement de quelque chose, mais l’un des jours les plus importants de leur vie, ce qui signifie qu’une porte importante leur a été ouverte. Seront-ils préparés (par nous) à ce qui les attend? Auront-ils le courage et l’engagement de franchir la porte?
Peut-être que vous envisagez d’avoir une famille ou peut-être que vous avez des enfants plus jeunes. Vous pourriez même être un grand-parent inquiet pour vos petits-enfants. Vous pourriez aussi être l’un des parents, comme moi, qui regardent leurs adolescents se confirmer et s’inquiètent de les amener au Paradis.
Ne permettons pas à nos enfants d’être une statistique. Pendant qu’ils vivent dans nos maisons, nous avons toutes les occasions de les façonner et de les façonner en jeunes adultes remplis de foi qui se concentrent sur les bonnes priorités. Ils suivront notre exemple et deviendront un peu comme nous lorsqu’ils auront leur propre famille.
La question à laquelle nous devons réfléchir est la suivante: « Cet exemple sera-t-il une bonne ou une mauvaise chose?”
