Démission: Des experts rédigent des propositions de loi sur le statut d’un pape à la retraite

CITÉ DU VATICAN — CNS) – Le Pape François prévoit de visiter la ville de L’Aquila, dans le centre de l’Italie, et sa basilique en août. 28 a alimenté les spéculations sur une éventuelle annonce de sa démission, ce qu’il a fermement nié.

La basilique de L’Aquila est le lieu de sépulture de saint Célestin V, qui a publié un décret déclarant le droit d’un pape de démissionner volontairement, puis il l’a fait en 1294. C’est également là que, sur le cercueil en verre du pape Célestin, Benoît XVI a laissé son pallium de laine qu’il avait porté lors de sa messe d’installation — un geste qui, selon beaucoup, avait été un signe de sa démission à venir quatre ans plus tard.

Au cours des plus de 700 ans qui se sont écoulés depuis que saint Célestin a établi ce précédent juridique, le droit d’un pape de démissionner reste garanti dans le droit de l’Église.

La loi n’est pas très détaillée, disant seulement que la décision doit être prise librement et “dûment manifestée”, et personne n’a besoin d’accepter formellement la démission d’un pape pour qu’elle soit valide.

Cela signifie que rien dans le droit canonique ne couvre le statut juridique de l’évêque de Rome qui démissionne de sa charge: Quel est son titre, son nom, son lieu de résidence et ses moyens de subsistance? Quelle est sa relation avec son successeur, son rôle, ses responsabilités et ses pouvoirs dans l’Église? Et comment ses funérailles et son enterrement seront-ils effectués? Ce ne sont là que quelques-unes des questions auxquelles les avocats chanoines aimeraient avoir des réponses dans le cadre de leur tâche d’éviter la confusion, de promouvoir l’unité et de protéger la dignité et les droits d’un pape à la retraite dans les coulisses.

Un avocat chanoine et consultant du Conseil pontifical pour les textes législatifs a déclaré que le « symbolisme évident » de la visite à L’Aquila serait l’occasion idéale pour le pape de promulguer enfin la législation nécessaire pour combler de nombreuses lacunes concernant un pape qui démissionne.

La canoniste, Geraldina Boni, a déclaré à Catholic News Service “ « Il n’est plus inconcevable qu’un pape démissionne, cette porte ayant été « ouverte », comme François lui-même l’a dit à plusieurs reprises.”

Cependant, “cette situation doit être réglementée  » ainsi que ce qu’il faut faire lorsqu’un pape est incapable de gouverner l’Église universelle lorsqu’il est complètement, définitivement et irréversiblement entravé ou affaibli en raison d’une maladie débilitante ou d’autres conditions, a-t-elle déclaré dans un courriel.réponse aux questions début août.

Boni est professeur de droit canonique au prestigieux “Alma Mater Studiorum  » de l’Université de Bologne. »Elle et d’autres canonistes ont lancé un projet en 2021 pour rédiger des propositions législatives qui pourraient être étudiées et discutées sur une plate-forme en ligne dans le but de présenter les suggestions au “législateur suprême”, le pape, pour examen.

Les normes proposées peuvent être consultées à l’adresse progettocanonicosederomana.com avec une proposition de” constitution apostolique « pour réglementer un Siège romain entièrement entravé et une sur le statut juridique ou » condition canonique de l’évêque de Rome qui a démissionné de son poste.”

L’Église doit une immense gratitude au pasteur qui,” mû par la foi et l’amour pour Jésus-Christ, a décidé d’accepter et de porter, peut-être pendant de nombreuses années, le lourd et difficile fardeau du pontificat romain », indique la proposition sur les démissions.

Par conséquent, dit-il “  » plutôt que des prescriptions contraignantes tirées de la législation canonique, ces dispositions comprennent principalement des orientations appropriées qui devront être appliquées avec prudence”, et elles se veulent “particulièrement respectueuses de la dignité personnelle” du pape retraité.

Bon nombre des suggestions reflètent les approches les plus souvent adoptées par le pape à la retraite Benoît Xvi, qui a dû ouvrir la voie à suivre lorsqu’il a démissionné.

Par exemple, la proposition dit “  » la manifestation de la démission doit de préférence être mise par écrit et habituellement présentée dans un consistoire du Collège des cardinaux ou d’une autre manière qui la rende publiquement connaissable.”

De plus, “le nom de celui qui a démissionné peut être le même que celui qu’il a utilisé pendant son mandat », il “peut utiliser la soutane blanche que portent habituellement les pontifes romains” et il peut résider où il le souhaite, y compris dans la Cité du Vatican. La “bague du pêcheur” papale et le sceau utilisé pour délivrer les documents papaux doivent également être détruits, indique la proposition.

Mais le plus grand écart dans la proposition par rapport à ce que le pape Benoît a fait concerne le titre du pape à la retraite.

Au lieu de  » pape émérite”, la proposition dit que le pontife à la retraite “reçoit le titre d’évêque émérite de Rome” et qu’il “utilise l’anneau que chaque évêque doit porter. »Certaines photos du pape à la retraite le montrent portant sa bague de cardinal en or.

“L’évêque émérite de Rome n’assume ni ne retrouve la dignité de cardinal ni les fonctions qui lui sont attachées”, indique la proposition, ajoutant: “Cependant, en matière liturgique et canonique, l’évêque émérite de Rome a les privilèges et les facultés attribués aux cardinaux.”

Le titre,  » pape émérite”, a été un point de débat pour certains canonistes, y compris le cardinal désigné Gianfranco Ghirlanda, un théologien jésuite et avocat canon qui sera l’un des quatre nouveaux cardinaux âgés de 80 ans ou plus Le Pape François élèvera Août. 27 comme un honneur symbolique de le remercier pour son service à l’Église.

Lors d’un congrès de deux jours sur les aspects historiques et canoniques d’une démission papale, tenu à L’Aquila en décembre dernier, le Cardinal désigné Ghirlanda a déclaré: “Avoir deux personnes avec le titre de « pape », même si l’on ajoutait « émérite », on ne peut pas dire que cela pourrait ne pas générer de confusion dans l’opinion publique.”

L’idée de plus d’un pape à la fois “mélange dangereusement le sens précis du ministère pétrinien, qui est celui d’être un signe d’unité de l’Église, donc un signe d’unité de l’Église”, a-t-il déclaré dans son discours.

Il a déclaré que le pape à la retraite Benoît Xvi avait une compréhension « profondément spirituelle et mystique “de son élection papale en ce sens que l’on peut démissionner de son poste et continuer à” exercer une fonction qui fait également partie du ministère pétrinien », comme une dédicace à la prière.

Même s’il pense que le pape à la retraite n’avait pas l’intention de faire une sorte de déclaration “dogmatique ou canonique” avec son titre, le cardinal désigné a déclaré qu’un avocat canon doit examiner “les conséquences pratiques d’une déclaration théorique: Qu’est-ce que cela implique? Que se passe-t-il vraiment?”

Les affirmations théoriques “ne peuvent pas être valables“, a-t-il déclaré, si elles contredisent” le but pour lequel on a une institution dans l’Église, en particulier des institutions de droit divin », a-t-il déclaré. De telles affirmations  » doivent être corrigées ou au moins interprétées de manière à ne pas créer de malentendus et d’interprétations erronées ayant de graves répercussions sur la vie de l’Église.”

“Le titre ‘ancien pontife romain  » ou « ancien pontife suprême” aurait également pu être donné » pour indiquer que la personne qui a démissionné n’est plus pape, a-t-il déclaré.

Boni a déclaré à CNS “  » Nous verrons si le travail effectué par les professeurs d’université américains a été pris en compte — même en le critiquant ou en s’en écartant — par les rédacteurs éventuels de toute législation papale.”

« Il est certain que le large débat qui s’est développé sur la question a aidé à démanteler un tabou qui n’avait aucune raison d’exister”, a-t-elle déclaré.