ROME (CNS) – Pour le Père jésuite Andriy Zelinskyy et les soldats qu’il accompagne en Ukraine, la menace d’une guerre avec la Russie n’est pas une nouvelle; “la guerre a commencé il y a huit ans”, a-t-il déclaré.
Ce qui est nouveau, a-t-il dit, c’est que les États-Unis et l’Union européenne prennent la menace au sérieux.
Le Père Zelinskyy est coordinateur des aumôniers militaires de l’Église catholique ukrainienne. Il a servi à temps plein avec les troupes sur le front dans l’est de l’Ukraine de 2014 à 2018 avant d’assumer le rôle de coordination.
Parlant de Kiev avec Catholic News Service Fév. 14, Père Zelinskyy a déclaré alors que les gros titres mondiaux sont remplis d’effroi face à la mobilisation russe de troupes et d’armes à la frontière ukrainienne, la plupart des Ukrainiens ne font que vaquer à leurs occupations, et c’est encore plus vrai pour les troupes.
Une nouveauté pour le Jésuite est qu’en décembre, le parlement ukrainien a adopté une loi établissant une structure d’aumônier militaire au sein des forces armées du pays. Avant 2016, a-t-il dit, tous les aumôniers étaient des bénévoles; depuis six ans, certains d’entre eux étaient des employés civils, mais à partir de juillet, ils seront considérés comme des membres de l’armée.
Le père Zelinskyy avait fait partie d’un groupe de travail œcuménique et interreligieux qui réclamait la loi, mais se heurtait à un “état d’esprit post-soviétique” qui considérait les aumôniers militaires comme inutiles ou comme une violation de la séparation de l’Église et de l’État. Maintenant, il est impliqué dans la conception de programmes de formation pour les ministres.
« Je vois mon rôle comme d’aider à pencher le ciel vers les soldats », a-t-il déclaré.
“Nous devons les aider à choisir le bien, à rechercher la vérité, à promouvoir la justice et à contempler la beauté”, a-t-il poursuivi. » Tous ces éléments sont essentiels pour préserver leur humanité. Nous pouvons résoudre tant de problèmes si nous pouvons préserver notre humanité, en particulier dans le chaos de la guerre.”
Et bien qu’il ait dit que son souvenir le plus vivant du front était “des dizaines de kilomètres de boue”, le père Zelinskyy a insisté sur le fait que la beauté pouvait également y être trouvée.
Il raconte l’histoire d’un déplacement avec un officier d’un poste à un autre près de Donetsk à l’automne 2018. « Nous nous déplacions très tôt le matin, car d’habitude il n’y avait pas de combats.”
La zone était industrielle, remplie d’usines défuntes et abandonnées, a-t-il déclaré. Ils sont allés à l’intérieur d’un qui était bourré de milliers de trous de balles et de missiles.
« Le soleil venait de se lever », a-t-il déclaré. « C’était comme être dans un planétarium et voir un ciel étoilé. C’était vraiment magnifique. Tu n’as pas à l’inventer, tu dois juste le voir.”
Bien sûr, s’accrocher à son humanité dans la guerre signifie aussi éprouver de la douleur.
Avant le début de la guerre dans l’Est de l’Ukraine, le père Zelinskyy était impliqué dans un programme d’aumônerie avec des cadets militaires à Lviv, dans l’ouest de l’Ukraine.
Lorsque la guerre a commencé en 2014, ces jeunes hommes étaient sur le front.
”C’était très difficile de voir des amis mourir », a-t-il déclaré. « Ce n’était pas seulement deux ou trois. Ils étaient nombreux.”
”Il n’y a rien de pire que la guerre « , a-t-il déclaré. “Nous devons chérir la paix car si nous la perdons, elle est très difficile à ramener.”
