La guerre n’a rien de nouveau et n’a jamais été rare. Ainsi, les portes du temple de Janus de la Rome antique, ouvertes en temps de guerre et fermées en temps de paix, ont été continuellement ouvertes pendant des centaines d’années d’histoire romaine. Pourtant, nous semblons toujours être surpris quand la guerre arrive.
Comme ils l’ont fait en Pologne en 1939, les Russes ont maintenant envahi l’Ukraine et les Ukrainiens ripostent courageusement – seuls – contre toute attente. Compte tenu de la politique de non-intervention déclarée des États-Unis, qui, pour diverses raisons (pas toutes entièrement mauvaises), affiche de plus en plus sa religion d’isolationnisme d’autrefois, il est difficile d’envisager une sorte de dénouement heureux ukrainien à cette tragédie de style années 1930. Au mieux, on peut concevoir des scénarios concurrents, certains pires que d’autres, mais aucun d’entre eux n’est bon – ni pour l’Ukraine, ni pour l’Europe, ni pour un ordre international stable et sûr. À moins d’une action militaire directe, les outils du reste du monde pour lutter contre l’agression russe sont plus limités que nous ne voudrions l’admettre. (Malgré cela, il y a probablement des mesures qui pourraient être prises pour nuire à l’économie russe et nuire aux oligarques qui sont la principale base de soutien du président Poutine. Mais Poutine lui-même s’il est probablement imperméable à de telles mesures.)
L’Ukraine n’est pas un allié de l’OTAN. Mais les anciennes républiques soviétiques d’Estonie, de Lettonie et de Lituanie le sont – heureusement pour elles. Il en va de même pour la plupart des anciens États « satellites » soviétiques du Pacte de Varsovie. Le débat sur la question de savoir s’il était sage d’élargir l’OTAN pour y inclure tant de nouveaux membres est maintenant réglé – par Vladimir Poutine lui-même. (À la lumière de cette agression russe, certains spéculent maintenant que la Finlande et la Suède pourraient rejoindre l’OTAN.) Il a prouvé l’intérêt de l’OTAN et confirmé la fameuse prédiction d’Alexis de Tocqueville sur la menace géopolitique russe.
Pour faire face à cette menace, il faudra un engagement commun coordonné de la part des États-Unis et de l’Europe qui n’a pas vraiment été vu depuis l’époque de la guerre froide. Poutine doute probablement que l’Europe ou les États-Unis aient ce qu’il faut pour assumer les responsabilités et accepter les sacrifices des générations précédentes.
Jimmy Carter Conseiller à la Sécurité nationale des États-Unis Zbigniew Brzezinski aurait déclaré: “On ne peut pas assez souligner que sans l’Ukraine, la Russie cesse d’être un empire, mais avec l’Ukraine subornée puis subordonnée, la Russie devient automatiquement un empire. »Quoi qu’on puisse dire d’autre sur les aspirations de Vladimir Poutine, c’est un Tsar en herbe dont le but est apparemment de restaurer autant que possible cet ancien « Empire du Mal » dont nous nous inquiétions tous tant pendant la Guerre froide, cet « Empire du Mal » de la Guerre froide qui n’était elle-même qu’une itération plus dangereuse, au 20e siècle, des anciennes aspirations impérialistes russes
Il reste à voir si et comment les États-Unis et l’Europe peuvent réfuter les doutes de Poutine sur notre volonté d’assumer nos responsabilités et d’accepter des sacrifices pour contenir son empire comme celui de ses prédécesseurs l’a été.
