Au début Pourquoi nous le Dildons: Un Récit de voyage de la Route républicaine vers l’Enfer (Harper Collins, 2022), l’ancien consultant politique républicain Tim Miller raconte une histoire qui capture efficacement l’image qu’il peint du parti républicain moderne. Il se souvient comment « le RNC envoie depuis des années des courriers inadmissibles à tous les conservateurs âgés d’Amérique. Ces lettres sont composées presque exclusivement d’hyperbole et d’ad hominem et de conspirations. Ils ajoutent absolument zéro au discours politique. Mais ils “travaillent » dans le sens où ils sont efficaces pour garder les personnes âgées contrariées afin qu’elles continuent à envoyer leur argent de la sécurité sociale. »À un moment donné pendant son temps de travail au RNC il était chargé d’ « approuver » ces courriers. Il a rayé tout ce qu’il pensait être embarrassant s’il tombait entre les mains d’un journaliste. « Un jour, j’ai été convoqué au bureau du chef d’état-major, et nous avons eu une impasse sur le montant à couper, que les collecteurs de fonds ont gagné et que j’ai perdu (bien sûr). Tant que les expéditeurs “travaillaient” et que l’argent arrivait, le patron s’est dit qu’il n’y avait aucune raison de faire basculer le bateau, à moins que je puisse prouver que cela risquait de donner mauvaise presse. Je rentrai ma queue et tamponnai toutes les bêtises qu’ils envoyaient, pensant que si cela devenait une controverse, j’avais déjà dit mon morceau. »
L’intérêt de Miller à raconter cette histoire est double. Premièrement, « le fait qu’à aucun moment dans le différend, il n’y ait eu de discussion sur la question de savoir si nous devrions envoyer une lettre remplie de mensonges et de calomnies. Ou l’éthique de grappiller quelques centimes de la Plus Grande génération. C’était juste la ligne de base. Cette lettre faisait partie du jeu. Le seul jugement qu’on a demandé au chef d’état-major était de déterminer si les dons valaient la peine de l’embarras potentiel. Et la réponse était oui. »Deuxièmement, qu’il était un collaborateur volontaire dans ce comportement. En ce qui concerne ce danger à long terme, il note que le « bras de fer » qu’il a eu avec le chef du RNC « semble étrange par rapport à ce qui est la procédure de fonctionnement standard de pratiquement toutes les campagnes et comités politiques du pays aujourd’hui-des deux côtés. Ils acceptent tous sans hésitation que les missives sur la façon dont la fin est proche si l’autre équipe gagne ne sont pas seulement casher mais obligatoires. »
Cette histoire est l’une des nombreuses qui illustrent le thème fondamental de ce livre, énoncé succinctement dans l’introduction: « L’Amérique ne se serait jamais mise dans ce pétrin sans moi et mes amis. »Ceci « est un livre sur les gens qui se sont soumis à tous les caprices d’un homme comiquement inapte et détestable qui a merdé sur eux et a repris le parti auquel ils avaient donné leur vie. Il s’agit de l’armée de consultants, de politiciens et de personnalités médiatiques qui se sont tenus en retrait et se sont tenus à l’écart alors que tout ce pour quoi ils se sont battus était dégradé et dévalué. Les personnes qui ont admis en privé qu’elles reconnaissaient tous les risques, mais qui sont tout de même montées à bord pour un tour sur le navire de guerre SS Trump qu’elles savaient qu’il coulerait à coup sûr. »
L’un des motifs pour faire cela, pour participer à cette forme épouvantable de politique semble être l’excitation pure de tout cela – « Recevoir des appels. Se sentir important. Rester pertinent. Être Dans Le Mélange. » Il y a des décennies, lorsque j’étais aux études supérieures, de telles personnes et leurs singeries étaient régulièrement méprisées depuis les sommets olympiens de la philosophie politique et de l’érudition académique, bien que (à l’époque comme maintenant) j’ai reconnu l’élément de jalousie dans ce dédain envers ces consultants, membres du personnel et autres agents qui avaient réellement un impact dans le monde entier (et semblaient également l’apprécier). Il y a, bien sûr, une longue et honorable tradition, remontant à Platon, de servir de conseillers à ceux qui détiennent le pouvoir politique réel. Le livre de Miller ne fait que confirmer l’énorme abîme entre ces fantasmes philosophiques et le marais politique contemporain.
Miller se présente comme l’un de ces intelligents, cool personnages, qui peuvent s’attendre à prospérer dans de tels contextes. Il souligne comment pour ceux « qui ont travaillé principalement dans des campagnes ou des emplois politiques à Washington », c’est “le jeu” qui sépare ce qu’ils font de ce que font les “wonks” ou les “carrières” ou les avocats. « Nous spécialisez – vous dans la stratégie, la tactique, la messagerie, la publicité, la recherche d’opposition. Tuer l’ennemi. Gagner la course. Ils entreprendre les affaires banales de gouverner,« où, à part « l’arène de la politique étrangère et le monde à enjeux élevés de la diplomatie et des intrigues internationales, il n’y a pas beaucoup de sex-appeal dans « gouverner ».”
La description de Miller de l’évolution du parti républicain au cours de l’année où il a activement travaillé en politique est bien connue. C’est l’histoire familière de « comment la classe dirigeante républicaine a rejeté le sort de ceux que nous manipulions, devenant de plus en plus à l’aise avec des tactiques qui les enflammaient, les retournant contre leurs semblables. Combien de fois nous avons avancé des arguments auxquels aucun d’entre nous n’a cru. Comment nous avons fait en sorte que les gens se sentent lésés par des problèmes que nous n’avions ni l’intention ni la capacité de résoudre. Comment nous avons stimulé les ressentiments raciaux et le sectarisme parmi les électeurs tout en piquant quiconque pourrait nous accuser de racisme. Et comment ces tactiques sont devenues non seulement incontrôlées, mais suralimentées par un écosystème médiatique de droite avec lequel nous étions au lit et qui avait ses propres incitations néfastes, aspirant des clics et des vues à travers des bousculades de rage sans aucune intention de livrer quelque chose qui pourrait apporter de la valeur à la vie des gens ordinaires. »
Ce qui est en fait le plus révélateur dans ce récit, c’est la façon dont il characrésume les différents types qui se sont engagés dans ce genre d’activité et les motivations qu’il attribue à leur séjour dans et à travers l’ère Trump. « Cela nous amène à notre deuxième voyage psychologique, plus complexe. Après que nos péchés passés ont été anthropomorphisés en un président Archie Bunkeresque, que faire de ceux qui ont vu clairement ses défauts et qui ont quand même suivi? » Miller utilise divers termes pittoresques pour les catégoriser – Messies et Messies Juniors, Diabolisateurs, Républicains LOL Nothing Matters, Trolls Tribalistes, Lutteurs, Petits Mélanges, Réfutateurs des Principes de Peter, Vengeurs Nerds, Joueurs d’Équipe Inertes, Compartimenteurs, et Caissiers du Cartel.
Certaines des histoires personnelles sur certains de ces différents types de personnages sont intéressantes, bien qu’après un certain temps, le motif soit familier et qu’elles aient toutes tendance à se fondre dans une image commune et de moins en moins attrayante. C’est une accusation dévastatrice du parti républicain et de la classe de l’establishment du parti dont Miller a si longtemps fait partie. Mais c’est aussi un acte d’accusation profondément blessant de toute l’entreprise du soi-disant « jeu » des consultants politiques professionnels, des membres du personnel de campagne et d’autres agents politiques. Le snobisme académique pseudo-intellectuel que certains d’entre nous ont absorbé à l’école supérieure dans les années 1970 était peut-être un snobisme culturel ringard basé en grande partie sur la jalousie, mais il s’avère que ce n’était pas non plus si mal!
